Navegar por Internet en el día de hoy es encontrarse con océanos de noticias falsas, informaciones malintencionadas y contenido manipulado para hacer hervir a las masas. La forma más fácil de transmitir estas también llamadas fake news es a través de redes sociales, y por ello, muchas de ellas habían tomado el rol de chequear la información que circula por ella para avisar a los usuarios si se trata de posteos con respaldo o bien, simplemente de información manipulada.

Pero algo cambió en Silicon Valley que ahora todos los magnates de las redes sociales ya no creen en estas verificaciones. Elon Musk fue el primero al comprar Twitter, convertirlo en X y comenzar a vender las verificaciones de cuentas que antes servían, precisamente, para saber que la cuenta era realmente de quien decía ser. También el equipo de fact-checking desapareció.

Y este año fue el turno de Mark Zuckerberg y sus plataformas de Meta -que incluyen a Facebook, WhatsApp e Instagram- quien el 7 de enero anunció el fin de la verificación de hechos, realizadas por agencias especializadas dentro de la compañía, y reemplazarla por las “Notas de la comunidad”, es decir, que los mismos usuarios sean quienes revisen los contenidos y los etiqueten o no como verdaderos o falsos.

Una decisión que, para la agencia Sherlock Communications, podría influir en la popularidad de estas aplicaciones o al menos en la confianza que tienen los usuarios cuando las usan para informarse. La compañía realizó una encuesta en Sudamérica, incluyendo a Chile, y logró encontrar grandes hallazgos, sobre todo por el uso de las aplicaciones de Meta en nuestro país.

Por ejemplo, el 65% de los chilenos usa WhatsApp al menos una vez cada hora durante el día, seguido por Instagram con un 45% y Facebook con un 29%. Una frecuencia de uso bastante alta comparada con otros países del mundo. Sin embargo, el 51% afirma que ha encontrado noticias falsas en las plataformas de Meta y un 27% admite haber creído en la información antes de darse cuenta de que era falsa, reafirmando la importancia de estos filtros.

Para verificar la información, el 57% de los encuestados recurre a búsquedas en internet, mientras que el 42% consulta medios de comunicación. Sin embargo, muchos todavía dependen de fuentes poco confiables: el 39% se basa en los comentarios de otros usuarios en la publicación, el 25% busca información en otras plataformas de redes sociales, y el 19% utiliza herramientas de IA como ChatGPT para investigar.

El impacto de las noticias falsas ha sido tal que un 45% de los encuestados asegura que está dispuesto a cambiarse a otras aplicaciones si Meta suspende la verificación de noticias. Entre las aplicaciones más favorecidas por este cambio estarían YouTube, TikTok y Telegram.