¿Cómo está la salud mental de los chilenos? Los últimos indicadores muestran algunas señales positivas, pero también problemas que persisten. Según el Termómetro de la Salud Mental Achs-UC, un 12,7 % de la población adulta urbana presenta problemas generales de salud mental, la cifra más baja desde que comenzó la medición en 2020.

Sin embargo, la ansiedad continúa siendo el indicador de mayor prevalencia: alcanza al 25,8 % de los adultos y llega al 35,5 % entre las mujeres, frente al 13,4 % de los hombres. “Estamos frente a una situación con luces y sombras. No sería correcto afirmar simplemente que la salud mental de los chilenos está cada vez peor. Sin embargo, persisten indicadores que requieren atención”, explica Viviana Tartakowsky, directora de la Escuela de Psicología de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO).

Para la especialista, actualmente convivimos con múltiples fuentes de incertidumbre y exigencia, entre ellas preocupaciones económicas, laborales y familiares, inseguridad, sobrecarga de responsabilidades y una hiperconectividad que dificulta establecer momentos reales de descanso. “La ansiedad es una respuesta humana normal y necesaria; el problema aparece cuando se vuelve excesiva, persistente y comienza a interferir con nuestra vida. Es importante distinguir entre estar preocupados y vivir permanentemente en estado de alerta”, señala.

Soledad y desconexión en tiempos de hiperconectividad

Otra señal de alerta es la soledad. Un 19 % de los adultos encuestados reportó sentirse frecuentemente solo o excluido, cifra que alcanza un 26,6 % entre las personas de 30 a 39 años. “Una persona puede tener familia, compañeros de trabajo, cientos de contactos en redes sociales e incluso una vida social activa y, aun así, sentir que no tiene con quién compartir genuinamente lo que le ocurre. La soledad tiene que ver fundamentalmente con la calidad y significado de nuestros vínculos, no simplemente con la cantidad de personas que nos rodean”, explica Tartakowsky.

A ello se suma la brecha de acceso a atención. Según datos del Termómetro, un 69,7 % de quienes han tenido o tienen problemas de salud mental no buscó ayuda o no pudo acceder a un especialista. Detrás de esto, explica la académica, existen barreras culturales, como el estigma o la idea de que los problemas deben resolverse solos, pero también dificultades concretas relacionadas con costos, disponibilidad de horas, tiempos de espera y cobertura.

Señales de alerta para tomar en cuenta

Dormir mal durante semanas, levantarse cansado, estar permanentemente irritable, perder interés por actividades que antes se disfrutaban, tener dificultades para concentrarse, aislarse o sentir que nunca se logra desconectar son algunas señales que pueden terminar normalizándose. “Una señal aislada no significa necesariamente que exista un trastorno. Lo relevante es observar la intensidad, la persistencia y la interferencia: cuánto tiempo lleva ocurriendo y cuánto está afectando nuestro trabajo, nuestros vínculos o nuestra capacidad para disfrutar”, sostiene Tartakowsky.

A propósito del Día Mundial de la Salud Mental, la especialista enfatiza que su cuidado también se construye a través de acciones cotidianas: dormir adecuadamente, realizar actividad física, establecer momentos de desconexión digital, mantener vínculos presenciales significativos, conversar sobre lo que ocurre y pedir ayuda cuando sea necesario. “No necesitamos estar disponibles, productivos ni conectados permanentemente. No debemos patologizar todas las emociones difíciles, pero tampoco normalizar un sufrimiento que se vuelve persistente y empieza a interferir con nuestra vida”, concluye.