Para demostrar sus avances en el campo de la robótica, el año 2025 la ciudad de Pekín organizó la primera carrera de largo aliento entre humanos y robots.

La media maratón de 21 kilómetros fue considerado un momento histórico no solo por la industria tecnológica sino que por el gobierno chino como una demostración más de la actual guerra tecnológica que existe en el campo de la Inteligencia Artificial entre el gigante asiático y Estados Unidos.

Sin embargo en esa oportunidad, la fortuna no estuvo del las máquinas. Varios desperfectos hicieron que muchas máquinas no pudieran terminar la carrera, se tropezaran o simplemente no fueran tan rápidas como los humanos.

Tiangong, el robot más rápido del año pasado, demoró 2 horas y 40 minutos en terminar el recorrido, más del doble del tiempo de lo que demoraron los humanos que corrían por el otro carril.

Pero a pesar de la humillación digital, la ciudad de Pekín volvió a organizar el evento, esperando que durante un año las compañías de robótica pudieran mejorar y entrenar mejor a sus atletas.

Esta vez el escenario era diferente: el 40% de los participantes eran autónomos, corriendo por su cuenta y manejando las curvas y pequeños obstáculos que ofrece un terreno que no siempre es liso.

Y si bien la carrera también contó con sus accidentes, el resultado global fue muy distinto ya que en esta oportunidad las medallas de oro, plata y bronce fueron todas para robots en lugar de humanos.

El ganador de la competencia fue un robot llamado “Lightning” (o “rayo” en español) hecho por la compañía de tecnología Honor, famosa por sus teléfonos celulares. Con una altura de 1 metro 69 centímetros y piernas de casi un metro, diseñadas para simular el trote de un deportista humano, el androide estaba diseñado para ganar. El equipo trabajó en dos partes fundamentales: su sistema de refrigeración para que no se fundiera a medio camino y también el uso de energía, ya que solo tuvo que recargarse una vez, justo a la mitad del recorrido, en el kilómetro 10,6.

El resto fue pan comido para Lightning, quien sin contratiempos terminó la carrera en 50 minutos y 26 segundos, superando con creces al primer humano que cruzó la meta con una marca de 1 hora y 9 minutos.

Pero aun más sorprendente es que el tiempo del robot corredor superó el récord mundial de la especialidad de media maratón, establecido hace un mes por el ugandés Jacob Kiplimo en 57 minutos y 20 segundos. Es decir, le ganó por casi 7 minutos de distancia.

Por supuesto, el robot cuenta con varias ventajas como mantener una velocidad constante y estar diseñado para la tarea, pero lo que más llama la atención es la mejora del tiempo y la tecnología.

De los 102 robots registrados, 47 terminaron la carrera este año, a diferencia del 2025 donde solo 6 lograron vivir para contarlo.

Ahora solo queda empezar a entrenar harto la capacidad atlética porque si algún día nos dominan las máquinas, claramente no nos servirá mucho el intentar correr.