Los Game Awards a estas alturas se han convertido más en una jornada de revelación de trailers y videojuegos nuevos que en la celebración de la excelencia de la industria que debería ser.

De hecho, es muy probable que sus televidentes se queden hasta el final para ver cuál es el último anuncio y no necesariamente el premio de Juego del Año, que por lo general es algo mucho más predecible.

Si bien es cierto que la audiencia cree que el último trailer está reservado para el mejor anuncio de la noche, no siempre ha sido el caso. Por ejemplo en el año 2018, el espacio se usó para revelar que Joker llegaría como DLC a Super Smash Bros. y en 2021 se usó para promocionar la cuarta parte de Matrix.

Pero otros años sí han sido anuncios importantes, como el 2020, cuando se anunció el reinicio de la saga Mass Effect y en particular el año 2023 y 2024, con la presentación de Monster Hunter Wilds y el nuevo juego de Naughty Dog, Intergalactic.

Sin embargo, el año 2025 fue una sorpresa para todos, pues Geoff Keighley, el presentador pero también productor del evento, decidió darle el puesto del último juego de la noche a un título que nadie esperaba. Las apuestas decían locuras desde Half Life 3, un nuevo juego de Super Mario hasta un nuevo God of War, pero nada hacía presagiar que el último trailer de la noche sería para un juego independiente.

“Usualmente el último trailer de los Game Awards suele ser un avance para algo que será realidad en muchos años más, no esta noche” comenzó diciendo Keighley, para luego describir los pergaminos que tenía este proyecto para merecer estar allí: se trataba de un proyecto independiente creado por ex miembros de Respawn, el estudio detrás de Apex Legends y Titanfall en el cual habían estado trabajando en secreto por cuatro años. ¿Su nombre? Highguard.

“Lo jugué y después de que vean este trailer también van a querer hacerlo”, fue lo último que dijo Geoff antes de mostrar un juego que, a todas luces, no era lo que prometía.

El trailer mostraba un juego online como muchos: un hero shooter en el cual equipos de 3 contra 3 se enfrentan en un mapa para derrotar al enemigo realizando una serie de misiones. El recibimiento del trailer fue negativo, sobre todo por la expectativa que el mismo evento había generado para su última revelación vs. lo que se encontró: otro juego más de un género ultra saturado, sin una estética llamativa y sin lograr mostrar qué es lo que lo hacía tan único.

Varios reportes dicen que la decisión de colocarlo al final de los Game Awards no fue de Wildlight Entertainment sino que del propio Geoff Keighley, quien no cobró de más por la exposición del juego, una suerte de favor que con el tiempo se convirtió en su principal condena.

Highguard fue lanzado el pasado 26 de enero de forma simultánea para PC, Xbox y PS5, totalmente gratuito y obviamente la publicidad ayudó a que tuviera un lanzamiento bastante prometedor: las cifras dicen que 2 millones de jugadores lo descargaron, llegando a tener un máximo de más de 100 mil jugadores simultáneos en Steam.

Pero eso fue solo el primer día. El fin de semana la base de usuarios había bajado a 15 mil jugadores. Un mes después, eran solo mil. Hoy, con suerte superan los 300 jugadores simultáneos.

Esto obligó a Wildlight a tomar una decisión drástica y anunciar que el 12 de marzo, es decir prácticamente un mes y medio después de su lanzamiento, Highguard será bajado de manera permanente. Es decir, el juego fracasó.

Curiosamente, la noticia llega el mismo día en el que el juego lanzaba su nuevo parche, el cual añadía un personaje nuevo, nuevas armas, progresión de niveles y más, lo cual solo alcanzará a estar activo 8 días para los pocos jugadores que aún quedan en sus servidores.

Pero más allá de su polémico lanzamiento, lo cierto es que hoy vemos cada vez más casos de juegos que a pesar de sus promesas, traen dolorosas caídas o de frentón, nacen muertos como es el caso de Concord.

¿Cómo se explica que un juego de 4 años de desarrollo dure 6 semanas y decidan cerrarlo? En gran parte tiene que ver con la naturaleza especulativa que los juegos como Highguard generan: juegos en línea, generalmente gratuitos, que generan dinero con microtransacciones.

Pocos son los casos de éxito: Fortnite, Warzone, Call of Duty y Roblox, por nombrar algunos. Y los inversionistas esperan que el nuevo juego llegue a esos niveles, porque colocando 50 millones pueden llegar a recibir más de mil. Si no funciona, se corta el dinero y listo, un juego que dura 6 semanas.