Agosto suele marcar el inicio de la recta final del año y, para muchas personas, también el momento en que el cansancio comienza a sentirse con mayor intensidad. A las exigencias laborales y académicas acumuladas durante el primer semestre se suman las bajas temperaturas, la menor exposición a la luz natural y la sensación de que aún falta para los períodos de descanso. El resultado es un escenario propicio para que el agotamiento deje de ser solo físico y empiece a afectar la salud mental.

Desde el Centro de Atención Psicológica de la Universidad Bernardo O’Higgins se observa que, año tras año, las consultas aumentan hacia el cierre de cada semestre, coincidiendo con los períodos de evaluaciones y exámenes finales.

Al mismo tiempo, la asistencia a las sesiones suele disminuir en las últimas semanas de clases, ya que muchos estudiantes priorizan aquellas asignaturas donde presentan mayores dificultades académicas.

“Ya se siente el cansancio acumulado del año. A las exigencias laborales y académicas se suma la sensación de que aún falta para las Fiestas Patrias y las celebraciones de fin de año. Si además una persona está a cargo de niños, niñas y adolescentes, enfrenta un desgaste adicional al sostener también el cansancio de sus hijos e hijas”, explica Viviana Tartakowsky, directora de la Escuela de Psicología de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO).

La académica señala que uno de los principales riesgos es normalizar este estado de agotamiento y asumir que forma parte del invierno o de la rutina. Sin embargo, cuando aparecen síntomas persistentes como alteraciones del sueño, cambios bruscos de peso, disminución de las defensas, sensación constante de no poder afrontar las responsabilidades o conflictos en las relaciones personales, es importante prestar atención.

“Cuando hablamos de un cuadro de estrés o ansiedad más severo, los síntomas son más intensos y comienzan a interferir en distintas áreas de la vida. Pueden presentarse problemas permanentes en el ciclo sueño-vigilia, cambios bruscos de peso, bajas de defensas y una sensación de no poder manejar la situación. Por eso el autoconocimiento es fundamental para reconocer cuándo el malestar supera nuestras propias capacidades de afrontamiento”, afirma.

A todo esto se suma, además, las diferencias de género: las investigaciones muestran una mayor presencia de sintomatología en mujeres, mientras que las tasas de suicidio siguen siendo más altas en hombres, fenómeno asociado, entre otros factores, a las diferencias en las responsabilidades de cuidado y a una menor tendencia masculina a buscar ayuda profesional.

Frente a este escenario, Tartakowsky enfatiza que prevenir sigue siendo la herramienta más efectiva. “Conocerse a uno mismo permite identificar qué acciones ayudan a proteger la salud mental y también reconocer cuándo es necesario pedir apoyo. Contar con redes de apoyo presenciales, conversar con personas de confianza y encontrar espacios de contención emocional son factores protectores muy relevantes. Y para quienes están criando niños, niñas y adolescentes, es clave no hacerlo en soledad: ejercer la coparentalidad y apoyarse en la familia y el sistema educativo ayuda a distribuir la carga y favorece el bienestar de todos”.