Microsoft concretó una nueva ronda de despidos que golpea directamente al área de videojuegos, con la cancelación de títulos ya anunciados.

Entre estos se encuentran títulos como Perfect Dark y Everwild, así como el cierre definitivo de estudios como The Initiative, creado en 2018 como una apuesta “AAAA” que jamás alcanzó a lanzar un solo juego.

La medida refleja un cambio drástico en la estrategia de Xbox, en un intento por reordenar sus prioridades tras años de expansión y una presión creciente por rentabilizar precisamente multimillonarias adquisiciones, que incluyeron a compañías como ZeniMax y Activision Blizzard.

Los juegos cancelados

Perfect Dark fue anunciado en 2020 y prometía revivir una de las franquicias clásicas en control de Xbox.

Su desarrollo estaba a cargo de un equipo de veteranos de la industria.

En tanto, el reconocido estudio Rare también vio cancelado su ambicioso proyecto Everwild, un título de acción-aventura anunciado hace casi una década que nunca logró consolidarse pese a múltiples reinicios y cambios de liderazgo.

Otro golpe vino con la eliminación de un nuevo MMORPG no anunciado, conocido internamente como Blackbird, desarrollado por ZeniMax Studios, responsables de The Elder Scrolls Online.

Se reportan además despidos en Undead Labs, estudio encargado de State of Decay 3.

Miles de despidos en todo el mundo

Según The Seattle Times, los recortes forman parte de una eliminación de 9.100 puestos a nivel global en Microsoft, afectando también a King —creadores de Candy Crush— con la salida de 200 empleados (10% de su planta).

Estas acciones siguen a despidos previos en 2024: casi 2.000 personas en enero, cierre de estudios como Tango Gameworks y Arkane Austin en mayo, y otros 600 en septiembre.

Microsoft explicó que busca “posicionar a la compañía para el éxito en un mercado dinámico” y que parte de los recortes responden a “remover capas de gestión” para mejorar la agilidad.

Xbox también ha comenzado a alejarse de su enfoque exclusivo en consolas, permitiendo que títulos como Sea of Thieves y Gears of War lleguen a PlayStation 5.

“Estamos haciendo ajustes en nuestras prioridades y enfocando los recursos para que nuestros equipos tengan éxito en una industria cambiante”, escribió el ejecutivo Matt Booty en una carta interna.“No tomamos estas decisiones a la ligera, cada proyecto y equipo representa años de esfuerzo e imaginación.”

Phil Spencer, jefe de Microsoft Gaming, ya había anticipado estos movimientos en junio: “Debemos hacer elecciones sobre en qué invertir más y en qué no tanto... somos el negocio que somos.”

Xbox enfrenta un momento crítico tras su más reciente consola que ha tenido un bajo impacto y una cartera irregular de lanzamientos.

Mientras tanto, Microsoft sigue apostando a consolidar su propio ecosistema, incluyendo su propia tienda móvil, usando activos como Candy Crush como punta de lanza.