5.183 niños y niñas en Chile se van a dormir cada noche en una residencia del sistema de protección. Están ahí porque han experimentado graves situaciones de vulneración y, en consecuencia, un tribunal determinó que debían ser separados temporalmente de su familia de origen. La idea, claro, es protegerlos; pero proteger no es lo mismo que cuidar. Y una residencia tampoco es lo mismo que un hogar.

Frente a eso, la Alianza por el Acogimiento Familiar, conformada por las Fundaciones Ilumina, San Carlos de Maipo y Colunga, convocó a otras quince organizaciones para el lanzamiento de “Elegimos Acoger”.

Una campaña nacional que va sobre el acogimiento familiar en Chile y cuyo objetivo es que el país conozca de qué se trata este asunto, comprenda su importancia y sepa que existen distintas formas de apoyar y difundir esta alternativa de protección.

Por tanto, para apoyar la iniciativa y ampliar su difusión, dieciocho organizaciones relacionadas al mundo de la infancia se unirán detrás del siguiente mensaje:

“El acogimiento familiar no es la causa de una fundación; es un desafío de país”, según explica Francisca Reutter, Directora Ejecutiva de Fundación Ilumina.

Los organismos involucrados son: Fundación Ilumina, Fundación Colunga, Fundación San Carlos de Maipo, Alianza por el Acogimiento Familiar, Fundación ProAcogida, Fundación ADRA, Corporación Llequén, Fundación DEM, Fundación AFAC, ONG Coincide, Fundación María Acoge, Fundación San José para la adopción, Fundación Creseres, Coalición por el derecho a vivir en familia, Unicef, Fundación Viento Sur, Fundación Prodel, Defensoría de la Niñez y Corporación Acogida.

Se sumaron además, como colaboradores, el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia y la Subsecretaría de la Niñez.

Un sistema que funciona pero que nadie conoce

Actualmente, 11.775 niños en Chile son atendidos en programas de Familia de Acogida, uno de los programas de protección de infancia más grandes del país, aunque prácticamente desconocido para la opinión pública.

La evidencia disponible da cuenta que los niños y niñas que crecen en entornos familiares, aun si son temporales, desarrollan mayor capacidad para generar vínculos, mejores habilidades emocionales y más resiliencia. La institucionalización temprana, en cambio, afecta su desarrollo neurológico, emocional y social con efectos que pueden extenderse a la larga.

En contexto, una familia de acogida es una que abre su hogar, de manera temporal, a un niño o niña que fue separado de su familia de origen por orden de un Tribunal de Familia. No es adopción: no hay cambio de filiación. Quienes los reciben, cuentan con un acompañamiento profesional, capacitación y un aporte económico mensual.

Personas mayores de 18 años, solas o en pareja y con o sin hijos, pueden postular, proceso que considera requisitos, evaluación y capacitación.

Un tema todavía poco conocido

Aun cuando miles de niños participan actualmente de programas de Familia de Acogida, esta alternativa de protección sigue siendo poco conocida por gran parte de la ciudadanía. La campaña busca precisamente cambiar eso: explicar detenidamente qué es el acogimiento familiar, cómo funciona y por qué es relevante que más personas sepan de qué va.

Esa invisibilidad tiene consecuencias reales. Cada día que un niño o niña permanece en una residencia cuando podría estar en un entorno familiar es un día que no vuelve.

Es decir, la infancia de esos 5.183 niños y niñas está transcurriendo ahora y no espera al próximo ciclo presupuestario, a la próxima reforma ni al próximo gobierno.

Los niños y niñas como voceros

El concepto creativo de la campaña resuelve uno de los desafíos más difíciles de la comunicación social: cómo hablar de infancia vulnerada sin caer en la victimización ni en la culpa.

“Elegimos Acoger” pone a niños y niñas frente a la cámara con papelógrafos escolares hechos a mano para explicar, con sus propias palabras, qué es el acogimiento, por qué importa y quiénes pueden ser familia de acogida.

El resultado no genera pena: genera ganas de actuar. Tampoco culpa sino curiosidad. Y especialmente, ganas de compartirlo.

Para obtener más información visitar www.elegimosacoger.cl, página en la que se entrega toda la información respecto al acogimiento familiar.

Cifras clave

• 5.183 niños y niñas viven en residencias del sistema de protección (Servicio Nacional de Protección Especializada, abril 2026)
• 11.775 niños y niñas son atendidos en programas de Familia de Acogida en Chile (Servicio Nacional de Protección Especializada, abril 2026)
• Personas mayores de 18 años, solas o en pareja y con o sin hijos, pueden postular como familia de acogida. El proceso incluye evaluación y capacitación.