Un importantísimo reconocimiento se le entregó a Marcelo Lagos: el Premio Nacional de Geografía 2025, por trayectoria que lo ha convertido en un referente en geografía de riesgos, pero también su rol como formador de jóvenes científicos y, por supuesto, en la divulgación científica.

Desde la Sociedad Chilena de Ciencias Geográficas aseguraron que el galardonado fue escogido por unanimidad. Anteriormente, en el 2024, el reconocimiento fue recibido por la académica Carmen Paz Castro.

El geógrafo empezó a convertirse en una voz conocida y autorizada para el público tras el terremoto y tsunami del 27 de febrero del 2010. Así ha transcurrido una década y media y, cada vez que hay un desastre natural, él se hace presente en la palestra pública.

Sin embargo, “me siento muy conmovido, no lo esperaba”, admitió a The Clinic sobre este premio quien también es director del Laboratorio de de Investigación de Tsunami UC. “Generalmente estos premios se dan a las grandes y largas trayectorias, cuando uno ya es muy mayor y está saliendo de la vida académica”, reflexionó a días de ocurrido el terremoto en Rusia que tuvo a Chile en suspenso por un eventual tsunami.

“Por lo tanto, que me encuentre operativo, a mediana edad, me conmueve porque de alguna forma siento que reconoce la tarea realizada”, admitió Lagos sobre el galardón. “Esta tarea de darle una mirada importante al rol de la comunicación científica, que no siempre es bien comprendida en la academia, pero que gradualmente, con el tiempo, ha ido tomando peso y ha sido reconocida y valorada”, destacó el doctor en Ciencias Ambientales.

El balance de Lagos

Sobre la “sorpresa permanente en mi vida” de haberse hecho conocido en su rol de divulgador científico, mencionó que le resulta “común” que le acerquen jóvenes en la calle para decirle que “yo estudié lo que estudié porque lo conocí a usted“, en vista de que para ”muchos" él fue el “primer acercamiento” a dicha área científica.

“Me di cuenta que una generación importante de este país creció escuchándome cuando pasaban cosas, cuando un volcán entraba en actividad, o un tsunami llegaba a la costa”, analizó el académico. “Es bonito, es algo inesperado, pero que de alguna forma me hace sentir la tarea cumplida”, expresó.

En cuanto a su especialidad en sismos y memes en torno a su figura, Lagos planteó que “no es que quiera ser el hombre terremoto”; la cuestión es que “generalmente el terremoto es el proceso natural más intenso y recurrente en nuestro país, pero ”si hay una aluvión o erupción volcánica probablemente allí voy a estar y dar algún tipo de explicación", aunque no sea algo que ocurra “todos los días”, dijo.

Además, complementando su labor, Lagos declaró: “Me interesa siempre mucho mandar un mensaje de la necesidad de justicia, que el conocimiento debe ser accesible para todas y todos, y que particularmente el Estado debe dar garantías de seguridad”.