Tras un año de arduo trabajo, un grupo de mateos de la Universidad de Concepción dio con un invento que promete revolucionar el mercado de la construcción. En el Laboratorio de Recursos Renovables del Centro de Biotecnología y la Facultad de Ciencias Forestales del Campanil pegó literalmente el palo, creando una madera que retrasa el efecto del fuego, utilizando tecnología amigable con el medioambiente.

Dentro de muy poco, en el pretérito podrían quedar postales como las de los cerros de Valparaíso o de Santa Olga, ya que esta invención modifica la madera con químicos necesarios para formar un compuesto en su interior, que disminuye el avance del fuego, pero sin perder sus propiedades.

Vicente Hernández, quien lidera el proyecto, contó que la idea partió "por el auge de la madera como material de construcción sostenible, siendo el único material de construcción que es capaz de hacer frente al cambio climático".

- ¿Cuál es la propuesta de esta tecnología?

- Es un método para disminuir la susceptibilidad de la madera o productos fabricados de esta. Disminuye la degradación térmica producida por el fuego y captura dióxido de carbono al interior de la misma madera.

- ¿En palabras más simples?

- Retrasa el avance del fuego mediante el uso de cristales de carbonato de calcio, al interior de la propia madera.

- Hay todo un tratamiento químico...

- Correcto. Además, la acumulación de dióxido de carbono al interior de la madera puede ser utilizada ventajosamente para disminuir la huella de carbono de construcciones.

Sin perder sus propiedades.

A diferencia de otros tratamientos retardantes del fuego, con sales inorgánicas, al captar o tener contacto con el agua, pueden llegar a afectar las propiedades mecánicas de la madera. Esto produce riesgos de colapso en casos muy extremos. Con este método, eso no pasa.

- ¿Qué tal las pruebas?

- Hemos hecho varias con pino radiata en base a testeo bajo norma chilena NCH1974, y los resultados han sido muy positivos.

¿Alguien se podría hacer una casa con esta tecnología y así evitar disminuir el impacto de un incendio?

- Se pueden desarrollar desde piezas de construcción, como vigas, hasta una casa completa de madera.

Esta innovación se financió con recursos del Proyecto PAI 77180054, de Conicyt, y actualmente se encuentra en etapa de patentamiento. La idea es que salga al mercado, y sus creadores aguardan que despierte la curiosidad en la industria inmobiliaria.