Quienes conocen al científico Stephen Hawking quedan impactados por dos cosas: la severa Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) que padece y sus enormes conocimientos sobre el universo. Sobre este mal que en Chile afecta a 300 personas esconveniente saber tres cosas.

- La ELA no tiene cura, afecta principalmente a hombres, entre 40 y 70 años.

- Su tasa de mortalidad es similar a la del Melanoma (cáncer a la piel). El 90% de los casos es de origen espontáneo y 10% tiene una causa genética o hereditaria.

- La mayoría muere a los 3 ó 5 años.

Claudio Hetz, director del Laboratorio de Estrés Celular del Centro de Estudios Moleculares de la Célula, y su equipo, están estudiando los nuevos usos delpreservante Trehalosa, que podría ser eficaz contra la ELA.

Su uso en ratones ha permitido observar que la deformación de ciertas neuronas disminuye ostensiblemente, por lo que el siguiente paso es probar la droga en personas enfermas.