En el imaginario colectivo de los chilenos de los últimos 20 años,  aquel que contiene desde el triunfo del NO, la aparición del Chupacabras, hasta las medallas de Oro del Nico y el Feña en Atenas, entre otras,  hay una imagen grabada a fuego y en cámara lenta: José Luis Sierra mira el arco del camerunés Jacques Songo'o y con masé perfecto supera la barrera para colocar la pelota en el ángulo izquierdo. Una obra de arte.

El gol del Coto en el triunfo ante Camerún en Francia '98, y que nos permitió pasar a segunda ronda, repetido una y otra vez, tanto por la tele como por el mismo Sierra en otras canchas y ante distintos equipos y arqueros, ayer quedó congelado, porque tras dos décadas de carrera, José Luis Sierra ratificó que cuelga, irremisiblemente, los chuteadores.

"Es definitivo, es el acuerdo que teníamos hace bastante tiempo con el presidente de Unión Española y eso no tiene por qué cambiar ahora", fue la breve, pero contundente despedida del capitán de los rojos.

Una decisión que costó más de lo que el propio Sierra pensaba. El Coto había dicho que el 2008 sería su último año en el peloteo, pero estiró el cordel y tras conversar con el presi de la Unión, Jorge Segovia, quedó en mantenerse activo durante la Copa Chile.

El miércoles pasado parecía que el Coto retrasaba su jubilación, cuando, gracias a un tiro libre muy parecido al de Francia '98 , colocaba al minuto a Unión en ventaja frente a la U. de Conce. Mera ilusión, porque los del Campanil dieron vuelta la pichanga, eliminaron a los hispanos y, de pasada, apuraron el retiro de Sierra.

Pero entonces el crack no se atrevió a confirmar que ese había sido su último partido. Cercanos al jugador reconocieron que tomó caldo de cabeza los últimos días porque siente que aún tiene la carrocería intacta como para seguir en carrera, pero lo atormentaba ser banca, pese a que el che David Ramírez, que llegó a reemplazarlo, aún no se afirma.

Pero el Coto no se va muy lejos y viajará a El Salvador como parte del cuerpo técnico de Unión Española, que enfrentará a Cobresal.