Con poco más de siete años de vida "independiente", la comuna de Chol Chol (Tierra de cardos, en mapudungún), es sin duda una de las más jóvenes del país.

A cargo de ella está Violeta Cea, una profe que peló el ajo en el Liceo local.

- ¿Qué tal su experiencia como alcaldesa?

- Ha sido muy buena, porque me ha permitido ir en ayuda de los más necesitados de la comuna.

- ¿Son muchos los necesitados en Chol Chol?

- Los habitantes son en su mayoría jóvenes y, salvo las forestales, no tenemos empresas para dar trabajo, así que cerca del 70 por ciento de la zona rural vive en una situación de pobreza.

- Debe tener un alto porcentaje de mapuches también...

- Casi el 80 por ciento es de esa etnia y, más encima, tienen poco terreno para trabajar.

- ¿Cómo se enfrenta esa realidad?

- Con diversas iniciativas, como postular con proyectos al Indap, Prodesal, lo que nos ha permitido a la fecha atender a unas 1.400 familias.

- Desde su rol de profe, ¿cómo andan en materia de educación?

- Tenemos siete colegios hasta enseñanza media. También un liceo municipal, otro técnico-profesional y uno más agrícola, además de un colegio intercultural.

- Cuéntenos más de él.

- El colegio Guacolda es el primero de su tipo en La Araucanía y depende del Obispado de Temuco. Se enseña mapudungún y atrae alumnos de comunas cercanas.

- ¿Es verdad que tienen problemas con el agua en Chol Chol?

- Efectivamente, y bastante graves, porque después del terremoto se corrieron las napas y se secaron. Es un tema que nos preocupa y trabajamos en él.