Recién Universidad Católica había ganado su partido —partido chivo, de hacha y tiza, contra el entonces escolta del certamen Deportes Limache—, pero la sensación que proyectaban sus jugadores e hinchas no coincidía con la de una victoria así de importante. Al contrario, su lenguaje corporal delataba más bien alguna preocupación.

Claro, todo se resumía en Fernando Zampedri. El Toro, el mejor jugador cruzado, autor del uno a cero, tuvo que dejar el campo de juego en la recta final del primer lapso luego de estrellar su rostro contra Misael Llantén.

El delantero inmediatamente fue trasladado a la Clínica San Carlos de Apoquindo de la Red UC Christus para efectuarse los exámenes preventivos que, al rato, arrojaron una fractura nasal con compromiso de los huesos propios y el tabique. En circunstancias normales, Zampedri debía restarse al menos un par de partidos en tren de asegurar su recuperación.

Pero ahí está el asunto: las circunstancias no eran normales, Católica enfrentará en breve a Barcelona de Guayaquil y luego a Colo Colo, dos compromisos clave para mantener intactas sus chances en ambas competiciones, de modo que Zampedri resolvió arriesgar.

Este lunes el argentino trabajó diferenciado, pero su decisión ya está tomada y conversada con el cuerpo técnico que comanda Daniel Garnero. De hecho, su esposa, Fernanda Benavidez, ya adelantó el modelo de máscara que lucirá el nueve en las dos finales que se le vienen a los precordilleranos.

“Estamos ready con el nuevo accesorio”, avisó en una historia de Instagram que contiene el antifaz.

Líderes de su zona, el grupo D de Copa Libertadores, Católica recibirá el jueves a Barcelona con la necesidad de ganar para acercarse un paso más a octavos. Los ecuatorianos, sin embargo, precisan de una victoria: si tropiezan nuevamente, quedarán eliminados de todo, incluso de una eventual clasificación a modo de consuelo a Copa Sudamericana. De ahí lo duro que se advierte el match.