En el mundo del fútbol, no solo hay reglas dentro de la cancha, sino que los jugadores deben cumplir con un estricto reglamento que les impide hacer uso de ciertas sustancias que podrían, de alguna manera, mejorar su desempeño en el campo de juego.

Una larga lista de jugadores se han visto involucrados en escándalos luego de consumir drogas, medicamentos, u otros compuestos prohibidos en el deporte, y en algunos casos, las sanciones por doping han afectado a grandes figuras del balompié mundial.

Los casos de dopaje más recordados

Diego Maradona es un ícono del fútbol argentino. El 10 logró una hazaña épica al alzar la Copa del Mundo de México 1986, pero años más tarde acaparó los títulos tras dar positivo a cocaína en un control de la Serie A, cuando jugaba por el Napoli.

El 24 de marzo de 1991, Maradona fue parte de la derrota de su club por 4-1 ante la Sampdoria, tras el duelo se reveló el resultado al doping que le habían hecho al argentino días antes, el resultado fue irrefutable.

Diego fue suspendido provisoriamente y luego la Federación Italiana le aplicó una suspensión de 15 meses. Por su parte, el Tribunal alegó que la sanción no fue mayor porque no se podía determinar que la droga le hubiera servido para mejorar su rendimiento deportivo.

Maradona alegó que ese control que lo delató fue una especie de venganza porque solo meses antes se había realizado el Mundial del 90, donde Argentina eliminó a Italia, que era la anfitriona, en la semifinal.

“Ese doping era la venganza, la vendetta contra mí, porque la Argentina había eliminado a Italia, y ellos habían perdido muchos millones. Después de aquella semifinal, Matarrese no me miró con bronca, ni con amargura; me miró como miran los mafiosos... Y yo pensé, en ese mismo momento: ‘Qué difícil va a ser seguir viviendo acá’ . Solamente los ignorantes eran capaces de denunciar que yo sacaba ventajas con lo que tomaba. Si yo me dañaba era a nivel personal, y eso no me servía para hacer goles ni tirar caños”, comentó más tarde.

Pero esa no fue la única vez que Maradona se vio involucrado en un escándalo de esta envergadura, ya que terminó expulsado del Mundial de Estados Unidos 1994 tras dar positivo por cinco variantes de efedrina (estimulante prohibido) tras el partido contra Nigeria en la fase de grupos. El astro argentino, que había tenido un gran inicio, alegó que la sustancia provenía de un suplemento (mawang) suministrado por su preparador físico personal, Daniel Cerrini, sin intención de mejora deportiva, sino que como parte de un régimen para bajar de peso. “Me han cortado las piernas”, comentó tras enterarse de la suspensión de 15 meses que le aplicó la FIFA.

René Higuita es otro ícono del fútbol sudamericano que tuvo una carrera empañada por el consumo de drogas. El portero colombiano fue castigado con seis meses de sanción en 2003, por dar positivo en una prueba de dopaje, cuando jugaba por el club Aucas de Quito.

Luego de someterse a los exámenes, se determinó que el Loco tenía cocaína en su sistema, y posteriormente admitió su responsabilidad al haber aspirado la sustancia en una fiesta, aunque negó ser un adicto y manifestó que quería volver a jugar en el fútbol ecuatoriano.

A sus 38 años, el portero se paraba ante la prensa para asumir su error: “Siento tristeza y un dolor profundo”. Además, señaló que en el pasado había sido adicto al alcaloide y sufrió un “desliz” durante un carrete con amigos. “La vida me está cobrando errores que cometí en el pasado, que en su momento acepté y tuve el coraje para enfrentarlos y superarlos”, manifestó.

Paul Pogba alzó la Copa del Mundo con la selección de Francia en Rusia 2018, cuando era uno de los mejores mediocampistas del mundo. Sin embargo, su gran carrera se vio opacada por un caso de dopaje en 2023, cuando lo sancionaron 18 meses sin poder jugar.

En un inicio, el volante de la Juventus se enfrentó a un castigo de 4 años sin pisar una cancha de fútbol, luego de que le encontraran rastros de DHEA, una hormona que aumenta la testosterona.

Antes de cumplir con su sanción, el galo reveló que pensó en dejar el fútbol antes de que se conociera el resultado de su prueba antidoping. “Pero por otro lado, obviamente tenía fe y era positivo. Sabía que no había hecho nada malo a propósito, así que, por suerte, eso sucedió y me redujeron la pena”, señaló.

“Sin duda, lo que he aprendido es que siempre hay que revisar todo tres veces porque hasta que no sucede, todo está bien. ... Muchos jugadores tienen entrenadores, fisioterapeutas y chefs por su cuenta, y eso puede ocurrir. Así que, sin duda, el consejo que les daría a todos es que se aseguren de tener todo documentado”, añadió.

Papu Gómez fue uno de los jugadores que alzó la Copa del Mundo en Qatar junto con la selección de Argentina, pero tras una gran campaña con la albiceleste, vivió unos años para el olvido, ya que en 2023 fue castigado a pasar 24 meses sin jugar tras un control antidopaje.

Cuando el trasandino jugaba en Sevilla, fue declarado culpable por el uso de terbutalina, una sustancia alegó que había ingerido tras consumir un jarabe para la tos de su hijo. “Pasé de ser campeón del mundo a que no me llame nadie, desaparecer del medio o no jugar más. Hay que saber convivir con eso”, se quejó.

“Cuando las cosas van bien están todos y cuando las cosas no están bien, no está nadie. Hay de todo. Cada uno hace lo que puede y reacciona a ciertas cosas como puede”, comentó mientras estaba en suspensión.

Además, alegó: “Tomás cocaína o te fumás un porro y te dan seis meses. Yo por haberme tomado un jarabe para la tos de mi hijo me comí dos años. ¿A quién le entra en la cabeza?. Los primeros meses fueron duros porque no entendía por qué justo en mi mejor momento. Era el más top de mi carrera después de haber ganado un Mundial. Nunca me había pasado algo así. La vida a veces te da estos golpes y sorpresas”.

Paolo Guerrero es un referente de la selección de Perú, pero el deportista estuvo cerca de perderse el Mundial de Rusia en 2018 por dar positivo en un metabolito de cocaína en octubre de 2017.

Tras los primeros resultados, se le aplicó una sanción de 14 meses, pero tras varios alegatos, el castigo fue reducido a seis meses, por lo que el 3 de mayo pudo regresar a las canchas, y vestir la camiseta del Flamengo donde recuperó su nivel con rapidez y pudo sumarse a la concentración de Perú para el Mundial a una semana del inicio de la competencia.

Por su parte, Guerrero siempre desestimó las acusaciones, alegando que el resultado del doping se debe a que se tomó un té de coca. “Dejo en claro que nunca he consumido cocaína en mi vida. Llevo 17 años de carrera, pasé por miles de controles. Nunca tuve la voluntad de consumir drogas. Siempre fui dedicado, profesional. Ahora estoy paciente, porque sé la persona que soy”, señaló mientras aún estaba sancionado.

“Debo tener cuidado con lo que como, con el agua que bebo... porque todo puede estar contaminado. La cantidad que aparece en mi examen es muy baja. La FIFA descartó el uso de una droga”, agregó.