En diciembre de 2021, Sebastián González dejó la gerencia deportiva de Iberia —arguyó que, por asuntos familiares, no le fue posible radicarse en Los Ángeles— y, algunos días más tarde, aceptó la propuesta de Deportes Recoleta, monarca de Segunda División, para tomar el mismo cargo. El cuadro textilero le ofrecía lo que otros equipos no: cercanía y crecimiento. Por entonces con una hija de seis meses, el exdelantero de Colo Colo y Atlante buscaba evitar las largas distancias, y sobre todo, recién ascendido a Primera B, Recoleta se presentaba como la plataforma adecuada para proyectar su carrera.

De eso van cinco años, cinco temporadas en las que, dice Chamagol, les ha pasado de todo.

—Los primeros años en la categoría los objetivos eran distintos, era un poco conocerla, pero para eso había que salvarse —admite a La Cuarta— y así el otro año ir a aspirar a otras cosas. Ya hemos convivido con pelear el descenso hasta el último minuto del campeonato, como fue esa vez con Puerto Montt (en 2023), y también hemos convivido con jugar una semifinal de liguilla estando muy cerca de lograr el ascenso.

Por lo tanto, que la Liga de Ascenso 2026 presente habituales de la división de honor, como Unión Española, Deportes Iquique, Cobreloa o Santiago Wanderers, y se respire esa sensación de mayor dificultad, no disminuye su ilusión:

—Todos los años hemos aprendido a reinventarnos, porque obviamente la categoría cada vez se hace más competitiva por los equipos. Hay equipos que a nosotros nos sacan hasta noventa, cien años de historia, y con eso hay que convivir, y tratar de gestionar bien, reinventarse, buscar las piezas adecuadas. De elegir bien un cuerpo técnico para poder competir. Tiene que ver con eso. Nosotros, si bien tenemos doce años de historia, somos un equipo que se prepara y que trata de hacer las cosas bien para, también, al igual que los demás equipos de la categoría, tratar de ascender. Ese es el objetivo: ascender.

Invitado al conversatorio realizado en las dependencias de TNT Sports para abrir los fuegos de la Liga de Ascenso, González luego dirá que, en todo caso, lo primero pasa por conservar su identidad.

—Es un desafío competir y estar siempre siendo un equipo, primero que todo, con una identidad. Porque Recoleta ha logrado futbolísticamente una identidad en los años que tiene, tanto cuando estaba en Segunda División como en Primera B. Eso es lo que hemos tratado de mantener. Y para eso, hay que trabajar harto y eso estamos haciendo.

—Algo de eso se pudo ver en estos primeros partidos contra Unión Española. ¿Cuál fue tu percepción?

—Para nosotros era importante enfrentar a Unión, porque también nos va a tocar la segunda fecha con ellos. Ir conociendo también su equipo, las expectativas que tienen ellos, los refuerzos que tenían. El primer partido, en Recoleta, fue bien competitivo. Perdimos, pero el equipo dejó una buena sensación. Y ya en el segundo se logró un resultado positivo, ganamos. Pero, más allá de eso, nos dejó una sensación de que el equipo compitió a pesar de que tuvimos dos lesionados, de que tuvimos que hacer varios cambios. Eso es lo que al final nos tiene que dar el parámetro para encarar el campeonato, porque la categoría es así.

—Su primera parada justamente es brava, contra Wanderers en Valparaíso…

—A nosotros siempre los primeros partidos nos han tocado, por la geografía también, enfrentar a equipos como Wanderers. El año pasado nos tocó Magallanes, y así siempre estamos en los primeros partidos compitiendo contra equipos que tienen otro contexto y otra repercusión mediática. Pero eso no nos quita mérito en base a lo que se viene trabajando, a la pretemporada que hicimos, a los partidos que ya tuvimos con Unión Española en la Copa Chile. Y ese es, al final, el objetivo: tratar de ir a Valparaíso, hacer un partido, dejar una buena impresión para lo que viene. Afortunadamente hemos tenido buenos resultados con Wanderers y esperamos que este fin de semana no sea la excepción.

¿Cuándo debuta Recoleta en la B?

El elenco textilero visitará este sábado el estadio Elías Figueroa Brander para medirse al local, Santiago Wanderers.

Desde las 12.00 horas, el compromiso se podrá seguir a través de HBO Max y TNT Sports.