Quizás Alberto Jesús López —periodista y garganta del fútbol nacional cuya propuesta acaso lírica, definida por la incorporación de poesía, rimas y otros recursos a sus narraciones, le legó el apodo por el que en realidad todos lo reconocen: Trovador del Gol— sea el mayor ejemplo de que citas de la magnitud de la Copa del Mundo FIFA no sólo despiertan nostalgia entre los futbolistas sino que también son capaces de sacudir la memoria del resto: aquí, un martes a la mañana en la tienda Marathon del Mall Costanera Center, al Trova un colega acaba de recordarle que su nombre habita dentro de un top de los relatores latinos más populares de Brasil 2014, la última vez que Chile fue Mundial, y entonces él, algo sorprendido, se emociona, echa a andar los recuerdos.

En concreto, un diario local ubicó a López a la altura de los más grandes del continente, es decir, Mariano Closs, Alejandro Fantino, Christian Martinolli, Pablo Giralt, Gabriel Regueira. El narrador redondea el momento con alguna anécdota y de pronto repite acelera, sube el tono para, como si nada, largar el Santificado sea tu nombre, los goles siempre van a estar en tu reino; se hizo tu voluntad aquí en Río como en tantas ocasiones; le diste el gol a la Roja y le alegraste el día; perdona (a Iker) por querer contener tu tiro, como él también te perdona porque le conviertes; y no pierdas nunca esa tentación del gol; y libra a Chile de todo mal, genio rojo…

Mientras una chica pregunta ¿qué le pasa? y sonríe, desde luego sin enterarse, el resto escucha con particular atención un relato que inevitablemente transporta al histórico tanto de Eduardo Vargas sobre el entonces campeón del Mundo vigente, España, y que tan pronto termina nos aterriza: qué lástima que la Roja no esté en el Mundial.

El Trovador, ya con La Cuarta, cree que el elenco nacional podrá volver a una Copa del Mundo una vez se haga cargo una directiva seria y, claro, un técnico a la altura de lo que exige la reconstrucción:

—Yo sueño con la llegada del ingeniero Manuel Pellegrini —lanza deprisa—. Me encantaría que llegue de una buena vez por todas. Que no pase más tiempo. Pero también el Ingeniero Pellegrini tiene que tener, digamos, una dirigencia ya estable también. Van a haber elecciones, entonces está difícil la situación. No creo que un técnico clase A como es el Ingeniero venga, digamos, sin saber y con la incertidumbre de quién va a estar al mando de la dirigencia, ¿no es cierto? Y también, ¿por qué no mirar de reojo a Bielsa? Aunque a Bielsa no le gusta llegar a los lugares donde fue feliz por segunda vez, digo bien.

—No lo está pasando bien en Uruguay…

—Claro, no lo está pasando bien en Uruguay, en estricto rigor, con la prensa. Así que sería bueno que le pregunten a ver si extraña la cazuela, la sopaipilla, ja, ja, ja. Para que venga a estar con nosotros y sea feliz, ¿no es cierto?

—Justamente Uruguay empató, Paraguay fue goleado. ¿Qué te ha parecido el arranque del Mundial; te ha llamado algún equipo la atención?

—A mí me sorprendió mucho lo que hizo Estados Unidos frente a Paraguay justamente. Fue una tromba sinceramente, fue prácticamente un monólogo. La posesión del balón fue mucha en cuanto a diferencias se refiere. Me sorprendió también para mal Paraguay, porque había mucha expectativa teniendo a jugadores como Gómez, ¿no es cierto? Gustavo, que es uno de los centrales, acaso puede ser el mejor central perfectamente de Sudamérica. Y de verdad que me sorprendió Estados Unidos. No sé si lo veo como candidato, pero siempre es difícil jugar contra uno de los anfitriones, considerando que obviamente hay tres países involucrados. México, de verdad que no esperaba mucho de México, pero sí me sorprendió en estricto rigor Estados Unidos.

—Estados Unidos, pareciera que Japón por ahí. Hay equipos que ya enseñaron ciertas credenciales…

—Es que Japón es muy disciplinado y, además, ellos combinan esa disciplina con mucha rapidez, dinámica. Me gusta mucho lo que propone Japón. Creo que es un rival muy difícil para cualquiera que se le cruce en el camino. Ya demostró en el primer partido, así que no sé si es candidato o no, pero obviamente para mí los candidatos son los de siempre. Creo yo que Francia perfectamente puede ser nombrado como candidato número uno, pero particularmente a mí me gustaría que Brasil despertara, más allá de lo que hizo en el primer partido. Para mí desde el comienzo del Mundial, Brasil fue mi candidato. Ojalá que logre aparecer ese jogo bonito, que hoy en día es muy escaso y hace mucho tiempo no lo vemos en Brasil, lamentablemente. Creo yo que está quitado de ruido Brasil, que tiene un tremendo técnico y son algunos condimentos que le pueden dar a la Verdeamarelha, sin tanta presión, algo importante.

—Precisamente se criticó mucho a Brasil por su debut.

—Sí, se criticó mucho Brasil acerca de Marruecos, que cómo no le gana a Marruecos y todo aquello, pero claro, el que analiza y ya ha seguido, digamos, el fútbol de Marruecos, se da cuenta que Marruecos viene haciendo las cosas muy bien, a tal punto que son campeones de África, campeones del mundo a nivel sub-20 en nuestro país.

—Y en el Mundial pasado llegaron a cuartos.

—Exactamente. Entonces, no es algo que nos sorprenda a aquellos que hemos seguido a Marruecos, pero en términos generales me preocupa lo de las selecciones sudamericanas. Uruguay también la tuvo muy difícil ayer y me falta en Uruguay, por ejemplo, un atacante nuevo, un Luis Suárez. Obviamente no estoy pidiendo que él estuviera en la selección, pero alguien, un referente de área, cosa que extrañé justamente ayer mirando el partido frente a Arabia. Es preocupante, fíjate, pero también hay que decir que es un debut, tanto de Brasil, tanto de Uruguay, el mismo Ecuador, y los debuts son siempre difíciles, complicados, son apretados, son de mucho nervio, así que tienen tiempo para enrielar. Sobre todo porque obviamente clasifican incluso los mejores terceros, ¿no es cierto?

—Y Trova, tú que viviste allá, que estás vinculado sentimentalmente también con Paraguay, ¿qué pasó?

—No hay que olvidar que Paraguay clasificó sexto. Con todo el cariño que le tengo, Paraguay en el último tramo de la clasificatoria logró remontar justamente en las manos de Alfaro, ganándole a Brasil, Argentina, sacó empate en Uruguay, Colombia, Bolivia, un recinto muy complicado, muy difícil. Son partidos fundamentales en los que Paraguay pudo sumar, y por eso consigue la clasificación. Pero en términos generales Paraguay era muy criticada por su propia hinchada. El mismo Gómez era no muy querido, digamos, dentro de la selección. Y a mí me llamaba mucho la atención aquello. Entonces, tampoco me sorprende que Paraguay no haya tenido un buen rendimiento porque es una selección que clasificó, si bien es cierto, en el último tramo de la clasificatoria, pero en lo macro tampoco tuvo una participación destacada. Alfaro sí recuperó un poco las raíces y todo aquello. Enciso no llegó al 100%, y también eso es preocupante porque es la joya, obviamente, el jugador referencial que tiene la escuadra paraguaya.

—¿Se va a recuperar?

—Siento que tiene equipo. Siento que también puede arreglar el rumbo. Lamentable la diferencia, que puede pasarle la cuenta. Pero creo que puede arreglar el rumbo. Y creo que Paraguay tiene más cosas que mostrar de lo que mostró frente a Estados Unidos, que yo creo que fue más mérito de Estados Unidos.