Aunque es cierto que —sobre todo— en el complemento la Celeste mereció algo más, el elenco que dirige Marcelo Bielsa no fue capaz de romper por segunda vez la resistencia de Mohammed Alowais y tuvo que aceptar a regañadientes la igualdad 1-1 ante un rival en el papel menor como Arabia Saudita. El que mejor ilustró la decepción fue el propio técnico rosarino: “Fue un rival que debimos superar y concedimos minutos en el primer tiempo que no indican que hayamos hecho las cosas bien”, soltó inmediatamente acabado el compromiso. “Este partido teníamos que ganarlo”.

Como sea, a la espera de los estrenos de Argentina y Colombia, el empate con sabor a derrota uruguayo se sumó a los feos tropiezos de Paraguay ante Estados Unidos, de Ecuador a manos de Costa de Marfil y al flojo empate de Brasil con Marruecos.

Con estos resultados, los representantes Conmebol firmaron uno de sus peores comienzos en la historia de los Mundiales. Uno por ahora algo menos trágico que hace cincuenta y dos años atrás, en el certamen de 1974 disputado en Alemania.

En aquella cita, Sudamérica delegó su defensa en Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, pero las cosas no comenzaron nada bien.

La Roja, por ejemplo, cayó por la cuenta mínima ante Alemania Federal en Berlín en un partido que además es recordado por la expulsión de Carlos Caszely. Argentina, en tanto, se inclinó en Stuttgart ante Polonia por 2-3 y Uruguay no tuvo nada que hacer contra la Holanda de Johan Cruyff, La Naranja Mecánica, a la larga finalista del certamen.

Tan sólo Brasil se libró de la derrota, pero tampoco pudo celebrar: en su debut en Frankfurt tan sólo igualó ante Yugoslavia sin tantos.

En resumidas cuentas, si Argentina —que debuta esta noche ante Argelia— y Colombia —el miércoles contra Uzbekistán— no suman de a tres, esta primera jornada podría pasar a la historia como la más negra de Sudamérica en las Copas del Mundo.