Tras recorrer todo Chile con su sonido y energía, Tomo como Rey se abrió caminos en el extranjero y puso a bailar a los países vecinos, eventualmente llegando a México, donde se sintieron como en casa. Y es que la cultura pop nacional está nutrida de íconos del país azteca, desde sus figuras de televisión, a sus artistas.

El conjunto nacional acaba de estrenar un cover de la canción “Me Voy”, un clásico del repertorio de Julieta Venegas, una primera muestra de lo que se viene en las próximas semanas.

En conversación con La Cuarta, el cantante Rodrigo “Negro” Medel, adelantó que están trabajando en varias versiones de temas que reflejan la conexión entre los dos países, haciendo un nexo a través de sincretismo musical de los pueblos.

‘Chilengos’ es el nombre que tendrá esta producción, y es un juego de palabra que fue empleado por un chileno que la rompió en tierras mexicanas: “Alguna vez Mauricio Durán de Los Bunkers, dijo que ellos se sentían ‘chilengos’. Escuchamos esa entrevista y nos apropiamos un poquito del concepto. Así que un saludo a los chiquillos de Los Bunkers, que además también están presentes en este álbum, así que de alguna manera compensamos eso”.

“Yo me acuerdo que llegaba del colegio y veía Carrusel, y después el Chavo. Después escuchábamos a Juan Gabriel, Cristian Castro, Luis Miguel. Hubo una época en que el Festival de Viña estaba lleno de artistas mexicanos. La cultura mexicana penetró muy fuerte en Chile y todos los artistas que elegimos para este álbum son populares tanto allá como acá. Ese intercambio cultural es justamente lo que queríamos reflejar”, detalla Medel.

Solo éxitos

La música, al igual que la materia no se crea ni se destruye solo se transforma, y es justamente lo que busca el conjunto chileno, quienes eligieron un puñado de canciones que reflejan la conexión entre México y Chile, para convertirlas en algo totalmente nuevo, con el sello de Tomo como Rey.

“Me Voy” es solo la punta del iceberg, pero también tiene un motivo. “Sentimos admiración por Julieta Venegas. Es una tremenda artista, no solo porque compone para ella, sino también porque escribe para otros, es activista y una mujer muy empoderada. Además, tiene una relación muy bonita con Chile. No solo ha venido a hacer shows; estuvo casada con Álvaro Henríquez, ha participado varias veces en el Festival de Viña y siempre ha tenido una cercanía importante con nuestro país”, comenta la voz de los cumbieros.

Rodrigo añade que siente una profunda admiración por la cantautora, “y esta canción tenía un desafío especial: la original está en tres cuartos, es prácticamente un vals, y nosotros la llevamos a una clave de cumbia. Desde el punto de vista creativo fue una prueba muy interesante y creo que la superamos con creces. El tema quedó muy bueno, respeta completamente la obra original y mantiene esa esencia medio melancólica que tiene la canción, aunque desde otro lugar”.

“Se nota que Julieta es una persona muy sencilla. Yo tuve la suerte de conocerla hace unos diez años, en un Vive Latino, en México. Me di vuelta y literalmente me la encontré de frente. Me presenté, le regalé un disco de la banda; obviamente no creo que se acuerde”, recordó Negro Medel, confesando que cuando la vea, le dará una copia de su cover.

La banda además adelantó en exclusiva los próximos lanzamientos que se vienen en los meses que vienen, revelando que incluso habrán artistas invitados: “Puedo adelantar que habrá canciones de Cristian Castro, Luis Miguel, Juan Gabriel, Mijares, Café Tacvba, además de La Ley, Los Bunkers, Los Ángeles Negros, 31 Minutos y Mon Laferte, entre otros. La idea también es hacer colaboraciones cruzadas. No necesariamente, por ejemplo, si hacemos una canción de 31 Minutos van a cantar Tulio Triviño o Bodoque. La gracia es invitar a otros artistas para esa canción y que, a su vez, los integrantes de 31 Minutos participen en otra. Lo mismo queremos hacer con Los Bunkers y con varios de los artistas involucrados”.

Tomo como Wey

Con el pasar de las giras, el grupo chileno se ha ido mimetizando con el ambiente fiestero de México, y han podido ver de cerca lo que genera su música en tierras aztecas, donde se sienten tan valorados como en su propio país, aunque perciben las diferencias.

Para acercar su sonido al público de allá es este disco, que contempla éxitos de bandas chilenas que triunfaron en México, y cantantes mexicanos que enamoraron Chile.

¿Cómo es su relación con el público mexicano?

—Es una relación muy bonita que comenzó a consolidarse desde 2015. Desde entonces hemos ido muchas veces a México. Hemos girado con Los Auténticos Decadentes, con Caligaris y también hemos hecho grandes amistades con bandas como Panteón Rococó, Inspector, El Gran Silencio o Los Estrambóticos. Quizás acá no son tan conocidas, pero allá llenan recintos para decenas de miles de personas.

Haber ido tantas veces nos ha permitido que mucha gente nos conozca. Cuando llegamos a México nos esperan en el aeropuerto con banderas, tatuajes de la banda... Es realmente increíble.

¿Se sienten profetas en sus tierras?

—Lamentablemente no hemos tenido la fortuna de que eso se reconozca de la misma forma en Chile, pero la relación con el público mexicano es maravillosa, de mucho cariño y respeto. Por eso tratamos de ir al menos una vez al año, ojalá dos. Ya hemos recorrido gran parte del país: Ciudad de México, Cancún, Playa del Carmen, Monterrey, Toluca, Xalapa y muchos otros lugares. Siempre nos reciben con muchísimo cariño.

Muchos artistas chilenos dicen que en México sienten un reconocimiento distinto, incluso que a veces los quieren más allá que acá.

—Es real. Yo creo que en Chile nos falta ser más cariñosos entre nosotros. Nos faltan homenajes importantes a Jorge González. ¿Cuánto costó que hubiera una calle para Víctor Jara? Incluso con Violeta Parra siento que todavía podríamos reconocer mucho más su legado.

Muchas veces tenemos esa idea de que lo de afuera siempre es mejor. Y cuando a alguien le va bien acá, aparece de inmediato el comentario de que es porque es amigo de alguien. Falta valorar más el mérito de los artistas.

En México, en cambio, quieren muchísimo a los suyos. Los cuidan, los apoyan. Por eso hay bandas que acá casi no conocemos y allá convocan a 80 mil personas sin problema. En Chile eso pasa con muy pocas excepciones. El Macha lo logró, Los Jaivas lo lograron hace poco en el Estadio Nacional, pero son casos contados.

Creo que allá la cultura no se entiende solamente como entretención. Acá muchas veces se confunde con un panorama para pasar el rato. En México la música forma parte de la vida cotidiana. La gente compra merchandising, consume productos culturales, sigue a las bandas. Acá muchas veces consumimos la música de una forma mucho más rápida, casi como si fuera un producto desechable. Allá, en cambio, realmente viven la música.

¿Y cómo ha sido todo este trabajo por internacionalizar su música?

—Hemos tenido muchas invitaciones. De hecho, hace poco surgió la posibilidad de ir a Estados Unidos; tenemos pendiente hacer unos shows en Florida y Nueva York. También hemos recibido invitaciones concretas para tocar en Holanda, España y Alemania.

Pero, ¿qué pasa? Aunque las giras se sostienen, igual hay recursos importantes que destinar. Y nosotros sentimos que ya tenemos un camino bastante avanzado en México. Si empezamos a mirar para otros lados, al final pasa eso de que “el que mucho abarca, poco aprieta”.

Entonces, hoy toda nuestra energía está puesta en México. Por algo este álbum apunta hacia allá y fortalece la relación que tenemos con nuestro público.

Nuestra idea es que, en un futuro cercano, podamos tener una estadía más larga allá. Incluso nos gustaría pasar el invierno chileno en México, porque acá durante esos meses baja mucho la actividad, mientras que allá nunca para. Es un país donde siempre hay espacios para tocar, y no hablo solo de bares, sino de salas muy buenas para 500 personas.

Nosotros tenemos la suerte de convocar bastante público y, cuando hacemos shows en México, se llenan. Y no es público chileno, sino mexicano. De hecho, tenemos un grupo de WhatsApp de chilenos que viven allá y muchas veces cuesta más que ellos vayan a los conciertos que los propios mexicanos. Eso habla muy claramente de lo que está pasando.

Nuestro plan de internacionalización sigue enfocado en México y la idea es volver durante la última parte del año para lanzar oficialmente este álbum allá.

¿Cómo definirías el momento actual de Tomo como Rey?

—Estamos muy motivados y concentrados. Siento que estamos entrando al segundo tiempo de la banda. Los primeros veinte años fueron maravillosos y ahora ya vamos para los 25; este año cumplimos 24.

Estamos viviendo un momento muy lindo de madurez. Venimos de tocar en Lollapalooza, también estuvimos en el Festival del Olmué y han pasado cosas muy importantes durante este último tiempo.

Hoy hacemos la música que realmente queremos hacer. No estamos tratando de seguir tendencias ni diciendo “hagamos esto porque está de moda”. Obviamente participamos en redes sociales y usamos TikTok, donde todo funciona mucho más por tendencias, pero nuestra manera de trabajar sigue siendo bastante clásica.

Mientras muchos artistas hoy lanzan solo singles, nosotros dijimos: hagamos un disco. Un álbum completo, de 14 canciones, que tenga un concepto, una idea y una tesis detrás. En este caso, esa idea es la unión cultural entre Chile y México, una relación muy bonita y muy natural. Chilengos nace justamente desde ahí, porque México es la piel, Chile es la sangre, y la música es el corazón.