En septiembre del 2025, el mundo del espectáculo estuvo de luto por la muerte del recordado actor, músico y comediante Willy Benítez, quien fue una figura emblemática del humor nacional.

Con una extensa trayectoria, el comediante hizo reír a los televidentes durante la década de los ochenta y noventa. Recordado por su personaje de “Juan Gallo”, el humorista fue parte de programas como “Festival de la Una”, “Venga Conmigo”, entre otros.

No obstante, uno de los hitos más recordados de la carrera de Benítez fue su icónica protesta en el Festival de Viña en 1983. El comediante irrumpió en el escenario y se manifestó por la ausencia de humoristas en la edición de ese año del certamen viñamarino.

Su faceta musical

Guillermo “Willy” Benítez Baigorrotegui estudió teatro en la Pontificia Universidad Católica, graduándose en 1969.

Antes de llegar a la televisión, el comediante incursionó en la música y formó parte de una banda pionera del rock chileno. A mediados de la década de los sesenta, Benítez junto a su hermano Mario, Johnny Paniagua y Reinaldo “Rhino” González formaron la banda Beat 4.

Influenciados por The Beatles, el conjunto fue parte de la escena que ofreció una alternativa al rock and roll y pop melódico de la Nueva Ola en aquel entonces, consignó Emol.

Con Willy Benítez en el bajo, la banda tuvo una corta pero destacada carrera. Lanzaron cuatro LPs e hicieron bailar a los jóvenes de la época con canciones como “Dame un Bananino” y “Llora conmigo”. Tiempo después, el comediante decidió abandonar la banda y fue reemplazado por Tilo Mandiola, aunque poco después fue el fin de la banda, consigna Música Popular.

Varias décadas después, Benítez fue parte de la banda Los Olas, liderada por el actor Sebastián Layseca. Según detalla The Clinic, el proyecto incursionó en el surf rock en la década del 2010 y se presentó en distintos recintos como La Batuta, Ópera Catedral, Onaciú, entre otros.

Su carrera en televisión y la icónica protesta en Viña

En los años setenta, Willy Benítez dio el salto y comenzó su carrera en la televisión. El actor participó en los programas infantiles “Pin Pon”, “Ya somos amigos” y “La Cafetera Voladora” -donde interpretó al “Buzón Preguntón”- de TVN.

Posteriormente, Benítez fue parte del recordado programa “Festival de la Una”, conducido por Enrique Maluenda. En el espacio, el comediante interpretaba a su personaje de “Juan Gallo”, haciendo dupla con “El Tarro”, personaje del humorista Palito Show.

En 1983, en plena dictadura, Willy Benítez protagonizó un recordado momento en el Festival de Viña del Mar. El comediante irrumpió en el escenario con un tarro, para manifestarse por la ausencia de humoristas en la edición de ese año del certamen.

Tras la presentación de la mexicana Lucía Méndez, Benítez irrumpió en el escenario vestido como su personaje Juan Gallo. El comediante interrumpió a Antonio Vodanovic -conductor del certamen junto a Paulina Nin- y pidió la palabra.

Tal como se puede ver en las imágenes del momento, el animador le preguntó al humorista si traía un premio, mientras que Benítez se acercó al micrófono. “Señoras y señores, tengan ustedes muy buenas noches… Hola, ¿qué tal?”, saludó al Monstruo de la Quinta Vergara, quienes contestaron con un “¡festival!”, en referencia al programa que conducía Enrique Maluenda.

En ese momento, Benítez mostró el tarro que tenía en sus manos y aseguró que “en Chile, la risa no ha muerto”.

En el programa “Mentiras Verdaderas”, Willy explicó que la idea surgió junto a su socio Palito Show, quien también interpretaba al personaje “Chinito Wong”. Intentaron colarse por los pasillos y camarines, pero el personal de producción los encontró y los expulsaron.

Sin embargo, consiguieron una entrada para el sector palco. Solo encontraron una, por lo que lanzaron una moneda y Benítez fue el elegido para llevar a cabo la misión.

“Me subo al escenario, los periodistas me ayudaron, corro todo el escenario (...) Me tiré la arenga: ‘vengo en representación de los humoristas para demostrarles que en Chile la risa no ha muerto. Este tarro lo traigo de regalo pa’ la Lucía Méndez’. En el momento me inventé eso”, recordó Benítez.

La icónica protesta de Willy tuvo consecuencias para el humorista: un veto de un año de TVN.

Pero luego de un año, Benítez regresó al “Festival de la Una” y fue parte del exitoso programa hasta su fin en 1988. También participó en los programas “De buen humor” y “El Chapuzón” del canal nacional.

En la segunda mitad de la década de los noventa, Benítez migró a Canal 13 donde fue parte de programas como “Sábado Gigante”, “Na’ que ver con Chile”, “Venga Conmigo”, entre otros. Mientras que Chilevisión fue parte de la mini serie “Vampiras” de Yingo y “El bar del Bombo y los chistositos”.

En 2018, Willy Benítez regresó al escenario del Festival de Viña del Mar, esta vez invitado por Bombo Fica. En aquel entonces, el comediante aprovechó la instancia para hacer un sentido homenaje a su compañero y le regaló su Gaviota de Plata a Benítez. “Te mereces este y mucho más”, afirmó.

Su muerte

En agosto de 2025, la familia de Willy Benítez reveló el delicado estado de salud que enfrentaba el comediante, quien había sufrido un accidente cerebrovascular (ACV)

Según consignó Página 7, el humorista Paulo Iglesias inició una campaña de ayuda para su colega a través de sus redes sociales.

El hijo del comediante, Diego Benítez, explicó que “el tema económico ya es insostenible llevarlo de forma familiar. Hace un tiempo sufrió un ACV y hoy se encuentra en silla de ruedas y utilizando pañales”.

El 20 de septiembre del año pasado se confirmó la muerte de Willy Benítez a los 79 años.

La noticia fue dada a conocer en redes sociales por el vocalista de Sinergía, Rodrigo Osorio, también conocido como Don Rorro. “Tuve el honor de trabajar varios años con él. Nos ayudó mucho en la celebración de los 20 años de Sinergia. Un hombre lleno de talento, generosidad y empatía. Lamento mucho su partida”, expresó.

Posteriormente, Chileactores también confirmó el fallecimiento del actor y comediante. ”Willy es recordado por su amplia trayectoria en la comedia e inolvidables momentos para nuestra cultura popular”, expresaron.

Por su lado, Bombo Fica utilizó sus redes sociales para despedirse de su amigo. “Gracias amigo por tantas lindas jornadas de buen humor…vuela alto y en paz, te mereces todo el cariño de la gente“, escribió.