Es fácil criticar los defectos de otros sin reflexionar sobre los propios y en nuestras amistades, este factor puede llevarnos a herir, sin intención, a las personas que más queremos.

No se trata de maldad deliberada, sino de actos descuidados que, aunque casuales, causan daño y acá te ofrecemos estrategias simples para evitar ser un amigo tóxico y fortalecer nuestras relaciones:

No seas inconsistente con tu comportamiento

Un estudio realizado por Archy de Berker, del Instituto de Neurología de la Universidad Global de Londres demostró que la incertidumbre genera más estrés que saber con certeza lo que va a pasar.

Le pidieron a los participantes que jugaran un juego donde recibían una leve descarga eléctrica al encontrar una serpiente virtual. Cambiaron la probabilidad de encontrarla y midieron su estrés, observando cosas como el sudor y la dilatación de las pupilas.

Según los resultados, los participantes se estresaron más cuando sabían que había un 50% de probabilidad de recibir la descarga, que cuando sabían que la recibirían con certeza.

De esa misma forma los comportamientos inconsistentes pueden generar incertidumbre en los demás. Aunque no siempre podamos ofrecer el apoyo que nuestros amigos necesitan, podemos ser más confiables al gestionar mejor nuestras emociones.

No asumas, demuéstralo

Muchas veces creemos que otros pueden leer nuestros estados emocionales con facilidad, cuando en realidad es más difícil de lo que pensamos. Esto puede afectar nuestra capacidad para expresar gratitud, ya que tendemos a asumir que los demás ya saben cuánto los valoramos.

Amit Kumar y Nicholas Epley realizaron un estudio en el que pidieron a personas escribir cartas de agradecimiento a alguien importante en su vida. Descubrieron que las personas pensaban que los destinatarios ya sabían lo agradecidos que estaban, pero en realidad, quienes recibieron las cartas estaban muy sorprendidos y se sintieron muy bien.

Por esto, es más efectivo expresar nuestro aprecio con palabras y acciones, en lugar de confiar solo en gestos o lenguaje corporal.

Brinda apoyo constructivo

Ser empático no significa estar de acuerdo con todo lo que la otra persona siente, sino ofrecer apoyo que les permita ver su problema desde una nueva perspectiva.

Para un apoyo efectivo, se sugieren preguntas que ayuden a reflexionar sobre la situación, en lugar de simplemente revivir los detalles dolorosos. Las relaciones impredecibles o ambivalentes, donde no se sabe cómo reaccionará el otro, pueden aumentar el estrés.

Tara Parker-Pope, periodista dedicada a la salud del consumidor, explica en el New York Times qué hacer y qué no:

• No envíes mensajes que terminen con un signo de interrogación porque obliga a tus amigos a responder.
• Sí, envía mensajes de apoyo, un recuerdo fotográfico o un video divertido, acompañado de un “solo pensaba en ti, no hace falta responder”.
• No preguntes qué necesitan porque puede ser muy difícil saber lo que quieren en momentos difíciles.
• Sí, ofrece tu ayuda permanentemente. Si necesitan trasladarse, llévalos o acompáñalos, pasea a su mascota u ordena su habitación.

Aunque no siempre podamos dar el apoyo perfecto, ser más confiables y controlar nuestros propios momentos difíciles puede mejorar nuestras relaciones.

Comparte tu felicidad

Celebrar los éxitos de los demás es clave para relaciones saludables.

Es esencial que los amigos respondan activamente y de forma constructiva ante buenas noticias, mostrando alegría o orgullo.

Según un estudio realizado por Annabelle Roberts, Emma Levine y Övül Sezer, las personas tienden a sentirse muy ofendidas cuando ocultamos, por ejemplo, promociones laborales y ven este comportamiento como paternalista.

Así que, aunque podamos temer parecer arrogantes, ocultar nuestros logros puede ser perjudicial, ya que se percibe como frialdad.

Reconoce tus errores

Equivocarse es humano, pero pocos se disculpan de manera sincera, lo que permite que el resentimiento se acumule.

Según la psicología, existen cuatro obstáculos principales para una disculpa efectiva:

• No reconocer el daño causado
• Temer que la disculpa sea humillante
• Creer que empeorará la relación
• No saber cómo disculparse correctamente.

Para una disculpa efectiva, es clave reconocer el daño, expresar arrepentimiento genuino, ofrecer reparar el daño y explicar cómo evitar futuros errores.

En definitiva, las relaciones de amistad requieren más que solo buena voluntad; necesitan esfuerzo consciente y una comunicación efectiva.

Al ser conscientes de estos aspectos y aplicar estrategias sencillas pero efectivas, como ser más confiables, compartir nuestras alegrías y disculparnos sinceramente, podemos fortalecer nuestras relaciones y prevenir la toxicidad accidental.

La clave está en construir un espacio de confianza y apoyo mutuo, donde cada uno se sienta escuchado, valorado y respetado.