Aunque tras las lluvias de esta semana el cielo de Santiago se verá limpio, la capa de smog no tardará en regresar.

En invierno, el uso de estufas a leña producen la principal fuente de material particulado en la capital y empeora la calidad del aire, afectando la salud de miles de personas. Pero ahora, una ambiciosa iniciativa busca cambiar esa realidad.

La compañía minera Anglo American, como parte de su Programa de Compensación de Emisiones vinculado al proyecto Los Bronces Integrado (LBI), anunció el recambio gratuito de más de 57 mil estufas a leña por climatizadores Split Inverter no contaminantes, en una de las medidas medioambientales más relevantes implementadas en la capital.

La medida, impulsada tras críticas de organizaciones ambientales por el impacto del proyecto minero, compensará en un 150% las emisiones de material particulado que generará LBI en la zona cordillerana de la Región Metropolitana.

El beneficio de este proyecto no es menor. Según cálculos de la empresa, la reducción de contaminación generará impactos positivos anuales equivalentes a 290 millones de dólares, principalmente en salud pública.

¿Cómo funcionará el programa?

El plan tendrá una duración de siete años y será ejecutado con apoyo de Enel X, encargada de la logística y las instalaciones, y con la colaboración de las universidades de Harvard y de Santiago de Chile (Usach), que medirán el impacto y buscarán replicar el modelo en otras zonas afectadas por la contaminación.

Durante el primer año, ya en curso, se espera reemplazar más de 11 mil calefactores. El primer hogar beneficiado se encuentra en la comuna de Colina. En esta etapa inicial, la intervención se enfocará en las provincias de Chacabuco, Cordillera, Talagante, Melipilla y Maipo.

No obstante, los vecinos de las 32 comunas restantes de la provincia de Santiago también podrán acceder al beneficio, mediante un proceso de postulación que será evaluado por Enel X a través de una visita técnica al domicilio.

¿Qué incluye el cambio?

• Retiro y chatarrización de la estufa o calefactor a leña.
• Instalación gratuita de un climatizador Split Inverter, reconocido por su alta eficiencia energética y bajo costo operativo para los hogares.

La instalación de equipos de medición permitirá evaluar en tiempo real el efecto del plan sobre la calidad del aire, lo que permitirá trazabilidad científica y será clave para replicar el programa en otras regiones de Chile.

La iniciativa abre la puerta a imaginar una Región Metropolitana con un aire mucho más limpio y calefacción sustentable. “¿Y si un Santiago sin contaminación fuera posible?”, es la pregunta que plantea el programa, el cual podría marcar un precedente histórico en políticas ambientales en nuestro país.