Un equipo de paleontólogos chilenos identificó una especie fósil inédita en la Región de Atacama.

Se trata del Pochitaserra patriciacanalae, un tiburón sierra del Mioceno tardío (hace más de 5 millones de años atrás) que fue descubierto en sedimentos de la localidad de Econssa, en la zona de la Formación Bahía Inglesa en la comuna de Caldera.

El hallazgo, publicado en la revista británica Papers in Palaeontology, combina ciencia y cultura popular: su nombre honra a la fallecida paleontóloga chilena Patricia Canales y al demonio-motosierra Pochita, de la serie japonesa Chainsaw Man.

Según los investigadores, nueve dientes diminutos —de menos de un centímetro— bastaron para definir un nuevo género y especie extintos. El hocico dentado del tiburón, similar a una motosierra, inspiró la referencia directa al manga de Tatsuki Fujimoto.

“Los nombres científicos pueden y deben ser recordables. Y si además conectan con la cultura actual, ayudan a acercar la ciencia a nuevas generaciones”, explicó Martín Chávez, director científico del CIAHN Atacama y coautor del estudio.

El trabajo analizó más de 300 kilos de sedimentos, identificando 241 microfósiles dentales de tiburones y rayas de hace siete millones de años.

Entre ellos, también se describió una nueva especie de raya, Dasyatis manuelcamposi, en homenaje a un pescador del Maule.

Los investigadores destacan que la Formación Bahía Inglesa se consolida como uno de los yacimientos paleontológicos más importantes del continente, al revelar una fauna marina diversa que incluye especies actuales como el tiburón peregrino y el leopardo.

Para los autores, Pochitaserra patriciacanalae no solo amplía el conocimiento sobre la evolución marina del Pacífico sur, sino que también demuestra cómo la ciencia puede dialogar con el imaginario cultural contemporáneo, incluso con el universo del manga.