El fuerte sismo de magnitud 6.1 que se hizo sentir hoy en la Región de Coquimbo sorprendió más a los habitantes de la cuarta región más por lo que aparecía en sus teléfonos celulares que por los efectos mismos del temblor.

Casi un minuto antes de que se sintieran los efectos del sismo, muchos celulares comenzaron a recibir una alerta que avisaba sobre la llegada del temblor.

“Se espera un ligero temblor. Magnitud inicial estimada de 5.9″ rezaban algunos de los mensajes los cuales no se equivocaron por tanto. Segundos después el remezón se hacía sentir, llamando la atención sobre todo porque siempre se ha dicho que los temblores no se pueden predecir.

Pero todo operó gracias al sistema de alerta de sismos que existe en la mayoría de los teléfonos Android, el cual si bien no puede predecir un temblor como lo hace con el clima, sí puede avisar cuando esté a punto de ocurrir, gracias a la ciencia.

El sistema funciona a través de los acelerómetros del teléfono, que detectan las primeras ondas sísmicas —conocidas como ondas P—, que suelen llegar antes que las ondas que provocan el movimiento más fuerte. Cuando varios dispositivos en una misma zona registran actividad simultánea, la plataforma valida el evento, calcula su magnitud estimada y ubicación, y envía alertas a los usuarios que podrían verse afectados.

Estas notificaciones pueden aparecer como avisos informativos para temblores leves o como alertas sonoras que ocupan toda la pantalla del celular en eventos de mayor intensidad.

Hasta mediados de 2025, el sistema ya había permitido identificar más de 18 mil sismos en todo el mundo y había enviado más de 790 millones de alertas en cerca de un centenar de países, ampliando el acceso a sistemas de alerta temprana a aproximadamente 2.500 millones de personas. En Chile, esta función se encuentra disponible desde 2023.

¿Y cómo se activa? Para hacerlo hay que ir a la configuración del teléfono, ingresar a la opción de Seguridad y Emergencia y allí activar la opción de Alerta de Sismos.

Dependiendo del modelo del equipo o versión del sistema operativo, esta opción también puede encontrarse dentro del apartado de Ubicación o Notificaciones de emergencia.

Para iPhone no existe ninguna función similar.