Con la llegada de la llamada “semana más fría del año”, marcada por un código azul, la caída de aguanieve en algunas zonas de Chile y temperaturas que rozan los 0°C, es esencial estar preparados.

El invierno se hace inminente, y su impacto es inmediato en la vida cotidiana, desde la elección de ropa más abrigada hasta el incremento en el uso de sistemas de calefacción.

Sin embargo, más allá del confort térmico, existe una preocupación mayor: las enfermedades respiratorias, que no discriminan y afectan a todos por igual.

La amenaza de las enfermedades respiratorias

El Dr. Rodrigo Soto, médico broncopulmonar de Clínica INDISA, advierte sobre la variedad de enfermedades que pueden desencadenar los virus durante esta temporada.

Desde afecciones leves como rinitis y faringitis hasta condiciones más graves como la bronconeumonía, los virus son una amenaza constante.

La transmisión se produce principalmente a través de microgotas expulsadas al toser y por contacto con secreciones contaminadas.

Síntomas a vigilar

Los síntomas de las enfermedades respiratorias invernales incluyen:

1. Malestar general
2. Decaimiento
3. Fiebre
4. Secreción nasal
5. Obstrucción nasal
6. Dolor de garganta
7. Tos
8. Inflamación y obstrucción de la laringe
9. Disfonía

Estos signos deben ser monitoreados cuidadosamente, ya que pueden indicar el inicio de una enfermedad respiratoria.

Enfermedades comunes y su tratamiento

El Dr. Leonardo Ristori, jefe de Urgencia de Clínica INDISA, señala que las bajas temperaturas traen consigo enfermedades respiratorias como la influenza y el virus sincicial respiratorio, que pueden provocar neumonías virales de diversa gravedad.

Además, el virus del resfrío común también está presente.

El tratamiento no incluye antibióticos, ya que estos no tienen efecto sobre los virus.

Por tanto, se enfatiza la importancia de cuidados generales como evitar enfriamientos, mantener una hidratación adecuada y, si es necesario, el uso de analgésicos como el paracetamol.

Grupos de riesgo

Los niños menores de un año, los adultos mayores y las personas con enfermedades crónicas son especialmente vulnerables a estas enfermedades.

En los niños, el VRS puede causar cuadros obstructivos debido a la estrechez de sus vías respiratorias.

Recomendaciones para enfrentar el frío

Para protegerse de las bajas temperaturas y reducir el riesgo de enfermedades, se recomienda:

1. Mantenerse al día con las vacunas, especialmente contra la influenza y el neumococo.
2. Abrigarse adecuadamente para evitar enfriamientos que debiliten el sistema inmunológico.
3. Ventilar las habitaciones diariamente y mantener una calefacción adecuada.
4. Usar mascarilla y lavarse las manos frecuentemente si se tiene un resfriado o tos para evitar contagios.
5. Evitar el contacto con personas enfermas o usar mascarilla al hacerlo.