¿Qué pasa cuando mezclas al director de al menos 3 películas de la saga de Los Minions con el creador de Chernobyl y la serie de The Last of Us? La respuesta es tan inexplicable como predecible: una película familiar, en tono de comedia, que logra contar de forma hábil y efectiva cómo enfrentarse al duelo producido tras una muerte trágica y, por sobre todo, el valor de la memoria en la creación de un colectivo.

No vayan a equivocarse. Las Ovejas Detectives es una película 100% familiar, que incluso llega a sentirse como un proyecto animado que terminó siendo rechazado para finalmente hacerse con actores de carne y hueso. Pero es de esas películas perfectas para tratar temas que siempre son difíciles de discutir.

La historia comienza conociendo a George Hardy, un pastor interpretado por Hugh Jackman a quien vemos dedicar su vida completa a su rebaño. George ha optado por vivir en un pueblo campesino de Inglaterra con todo lo que necesita: una casa rodante, sus libros, una botella de whisky y, por supuesto, sus ovejas.

A través de George aprendemos que las ovejas tienen personalidades únicas: está Lily, la oveja inteligente; Sebastian, la oveja rebelde; Mopple, la oveja sabia, y más. Pero la historia toma un giro veloz cuando, en una noche particularmente lluviosa, se comete un crimen: George aparece muerto en su propio campo y las ovejas deben enfrentar, por primera vez, el duelo.

El misterio de la muerte de George Hardy es el motor central de la película y donde se ve el esfuerzo creativo de Craig Mazin en el guion. Por un lado tenemos a las ovejas que han aprendido a resolver misterios gracias a que George solía leerles cada noche una novela de “whodunnit” tradicional. Por el otro, tenemos a los humanos, los habitantes del pueblo de Denbrook, que cumplen con los clásicos estereotipos: el cura, el carnicero, el pastor vecino y un policía muy torpe.

Si todo esto suena familiar es porque la película adopta una narrativa meta, donde las ovejas investigan bajo los patrones de las novelas clásicas de crímenes: que el culpable siempre vuelve a la escena del crimen, la importancia de la lectura del testamento y la búsqueda de un motivo, una oportunidad y un arma.

Para sustentar una narrativa sencilla, Las Ovejas Detectives se apoyan totalmente en la actuación y vida propia de este rebaño. Hay un gran trabajo a nivel gráfico para que las ovejas se vean reales y logren expresividad con su cuerpo. Gran parte de la genialidad de esta cinta está en mostrarnos conceptos como la compasión y la discriminación sin tener que humanizar en exceso a los animales, logrando momentos emotivos a través de sus diálogos.

Las Ovejas Detectives logran emocionar con expresiones genuinas en un relato sorpresivamente análogo. En su propuesta de hablar constantemente sobre la memoria y el olvido, qué mejor que hacerlo con un género que sobrevive por la nostalgia. Es carismática e infantil, y aunque los giros no son tan inesperados, la película termina descubriendo algo más importante que la identidad del asesino: que un rebaño sin memoria es un rebaño sin historia.