Después de casi veinte años, el universo de The Big Bang Theory finalmente hará algo que nunca había intentado: salir de los confines de la sitcom tradicional.

Stuart no logra salvar el universo, la nueva serie de HBO Max, deja atrás ese formato para apostar por una historia de ciencia ficción donde el multiverso pasa a ocupar el centro de la acción.

Al centro de todo está Stuart Bloom (Kevin Sussman), el dueño de la tienda de cómics a la que van Sheldon y Leonard, quien provoca accidentalmente una fractura de la realidad y termina embarcado en una misión para restaurar el multiverso. En el camino se encontrará con versiones alternativas de personajes conocidos y universos completamente distintos.

Ese sin duda es el cambio más radical que ha vivido la franquicia desde su debut en 2007. Sin embargo, para sus creadores, el verdadero desafío nunca estuvo en la ciencia ficción, sino en demostrar que esos personajes podían sobrevivir fuera del formato que los hizo famosos.

“La comedia trata sobre los personajes. Esto no funciona si los personajes no siguen siendo quienes son. Tienen que ser las personas que conocemos. Después los pones en situaciones absurdas y ves cómo reaccionan", explicó Bill Prady, cocreador de la serie.

Para el co-creador Zak Penn, incorporar viajes entre universos era relativamente sencillo, pero lo realmente complejo consistía en mantener el ritmo de diálogos y la dinámica que caracterizó durante años a The Big Bang Theory. Claro que ahora los protagonistas dejaran atrás los departamentos y cafeterías para recorrer distintas realidades.

Un viaje a través del multiverso

La idea de hacer una serie protagonizada por Stuart no nació recientemente. Chuck Lorre, co-creador de la serie principal, reveló que comenzó a pensar en ella justamente cuando The Big Bang Theory se acercaba a su final, hace más de una década.

"Tenía esta idea de hacer una serie con el personaje de Kevin Sussman dentro de algún tipo de historia de ciencia ficción y multiverso. Nadie pensó que era una buena idea... salvo yo“, recordó entre risas.

Durante años el proyecto permaneció guardado, hasta que Lorre recurrió a Penn, quien a lo largo de su carrera escribió películas como X-Men 2, Los Vengadores, Ready Player One y Hombres de Negro, para encontrar una historia que justificara una producción mucho más ambiciosa.

De ese modo, los dos desarrollaron distintas ideas durante largo tiempo sin encontrar el enfoque adecuado. Así, el verdadero impulso llegó cuando Penn propuso incorporar nuevamente a Prady, quien además fue el otro creador de The Big Bang Theory.

“Zak tuvo la maravillosa idea de llamar a Bill. Él destrabó todo. En un par de días ya sabíamos qué queríamos hacer“, afirmó el productor. Desde ese momento, el proyecto dejó de girar alrededor del multiverso y pasó a centrarse nuevamente en los personajes.

Eso también explica por qué Stuart terminó ocupando el papel principal. Para Lorre, el personaje siempre tuvo el potencial suficiente para sostener una historia propia y Kevin Sussman era el actor indicado para asumir ese desafío.

“Soy fan de Kevin desde hace mucho tiempo. Me pareció una progresión natural verlo pasar de dueño de una tienda de cómics a salvador de la realidad“, aseguró Lorre, destacando además que considera a Sussman “un actor cómico brillante”.

La nueva estructura también permitirá recuperar numerosos rostros conocidos de la franquicia. Gracias al concepto del multiverso, cada episodio podrá presentar versiones diferentes de personajes que el público ya conoce, sin quedar atado a la continuidad de la serie original.

“Cada episodio ocurre en un universo distinto. Los personajes que conocimos siguen existiendo, pero de otra manera“, explicó Bill Prady, quien considera que esa fue una de las mayores libertades creativas que encontraron durante la escritura.

Esa libertad también marcó el proceso creativo. Zak Penn recordó que decidieron escribir prácticamente “sin red de seguridad”, avanzando episodio a episodio y buscando constantemente caminos que el público no pudiera anticipar.

Según Chuck Lorre, ese método terminó cambiando incluso la manera en que entendían la serie. "Nos dimos cuenta en los primeros episodios de que podíamos hacer prácticamente cualquier cosa. Así que decidimos ver hasta dónde podíamos llegar“, explicó.

Pese a que Stuart no logra salvar el universo apuesta por una escala inédita dentro de la franquicia, ninguno de sus creadores cree que el público vaya a verla por sus efectos visuales. Para ellos, la prioridad sigue siendo exactamente la misma que hace casi veinte años: el humor.

"Esperamos provocar risas. Si empiezas a pensar en algo más que eso, te metes en problemas“, resumió Lorre. Y aunque la serie se aleja del formato clásico de The Big Bang Theory, sus responsables están convencidos de que esa sigue siendo la única regla que realmente importa.

Stuart no logra salvar el universo se estrenará el 23 de julio en HBO Max.