Gran noticia para el área de la salud chilena tras informarse de un importante avance científico desarrollado completamente en nuestro país y que marcaría nuevas opciones para el tratamiento del melanoma avanzado. Se trata de TRIMELVax, una vacuna experimental que mostró resultados prometedores en su primer ensayo clínico en humanos.

Según un estudio publicado en la revista científica British Journal of Cancer, el tratamiento fue creado por investigadores de la Universidad de Chile junto a la empresa biotecnológica Oncobiomed y se probó en pacientes del Hospital El Salvador que no habían respondido a inmunoterapia convencional.

Esta vacuna utiliza extractos de células de melanoma sometidos a estrés térmico y se combina con una proteína del “loco”, molusco conocido científicamente como Concholepas concholepas, consignó 24 Horas. Este componente busca estimular el sistema inmune para que identifique y ataque las células cancerosas.

“El objetivo es aumentar la inmunogenicidad y activar con mayor fuerza al sistema inmune”, comentó el inmunólogo Flavio Salazar, uno de los líderes del proyecto.

Los resultados del estudio detectaron activación de células T y respuestas inmunológicas en los pacientes tratados, respaldando así el funcionamiento esperado de la vacuna.

“Lo más relevante es haber podido ejecutar un estudio clínico con una vacuna contra el cáncer diseñada y desarrollada en Chile”, agregó Salazar.

Otro hito es que esto marca un gran precedente en la salud pública chilena, puesto que es la primera vez que un hospital público de nuestro país participa en pruebas de este tipo de inmunoterapia oncológica.

Eso sí, los investigadores recalcaron que aún se trata de una fase inicial y que ahora será necesario avanzar hacia ensayos clínicos más amplios para confirmar la eficacia del tratamiento y evaluar su potencial.

¿Qué es el melanoma avanzado?

El melanoma es un tipo de cáncer que se desarrolla en los melanocitos, células encargadas de producir la melanina, el pigmento que le da color a la piel, según datos de Mayo Clinic en su sitio oficial.

Este cáncer frecuentemente se presenta en zonas del cuerpo como brazos, rostro, espalda y piernas por alta exposición al sol. Sin embargo, también puede desarrollarse en otras áreas menos comunes, como los ojos e incluso al interior del organismo, por ejemplo en la nariz o la garganta.

Aunque no existe una causa exacta completamente definida, gran parte de los casos se relacionan con la exposición excesiva a radiación ultravioleta, proveniente tanto del sol como de camas y lámparas de bronceado.

Especialistas recomiendan limitar la exposición solar prolongada y usar protección adecuada para disminuir el riesgo.

Este cáncer ha ido en aumento en menores de 40 años, especialmente en mujeres. Por eso se llama a estar alerta a lunares o manchas en la piel.