Ante las bajas temperaturas que han ocurrido durante el último tiempo en el país, es común que se comience a hablar o declarar una ola de frío.

No obstante, para que un evento meteorológico sea clasificado de esta manera, debe cumplir con diferentes características.

¿Qué es una ola de frío?

Para que se considere que se está viviendo una ola de frío, las temperaturas mínimas diarias deben ser inferiores al umbral diario considerado extremo, por al menos tres días consecutivos o más.

Debido a lo anterior, es importante destacar que este evento no solo ocurre durante invierno, ya que puede suceder en cualquier momento del año.

La Dirección Meteorológica de Chile señala que “la construcción del umbral se realiza tomando un periodo de 30 años de datos diarios de temperatura mínima, para luego ordenar los datos y obtener la distribución de ellos, donde el valor inferior va hacer el percentil 10″.

Por ende, la cifra de temperaturas a comparar, para considerar si un evento cumplió con las características de ola de frío, variará según el mes y sus temperaturas históricas.

De esta manera, de acuerdo con Meteored, si durante el mes de mayo en Santiago hay 3 madrugadas consecutivas con mínimas bajo los 3,5 °C, se considera que ocurrió una ola de frío.

Recomendaciones de cuidado para el frío extremo

En caso de frío extremo, las personas deben seguir las siguientes medidas de cuidado entregadas por el Ministerio de Salud:

• Vestir adecuadamente con ropa de abrigo, por ende, utilizar calzado cerrado, así como también mantener las manos, cuello y cabeza protegidos.
• Aumentar el consumo de proteínas y frutas ricas en vitamina C.
• Beber líquidos calientes para mantener la temperatura corporal.
• Evitar los cambios de temperatura, por lo que, al salir, las personas deben cubrir su nariz y boca.
• No exponer al frío a niños, ancianos y enfermos crónicos.

Dentro del hogar:

• Mantener una misma temperatura al interior y procura ventilar las habitaciones para renovar el aire.
• Si se utilizan calefactores o chimeneas, deben estar alejados de elementos inflamables y tienen que contar con la mantención de un personal calificado.
• En caso de utilizar estufas a combustión, estas no deben estar encendidas por más de 4 horas continuas, ni se puede dormir con ellas encendidas, motivo por el que se sugiere preferir los artefactos de calefacción eléctrica.
• Los niños y adultos mayores pierden el calor corporal más rápido, por lo que se debe vigilar la temperatura de sus habitaciones.
• Se debe proteger el medidor de agua de la casa, cubriéndolo con algún elemento que lo aísle de la escarcha y hielo.

Si se está al aire libre:

• Se debe evitar permanecer expuesto a las bajas temperaturas.
• Al caminar, se debe tener precaución y permanecer atento al estado de las veredas y aceras.
• Quienes conduzcan, deben mantener una distancia prudente con el vehículo que les antecede.
• Si se ve a alguien en situación de calle, las personas pueden llamar al número 800 104 777 del Ministerio de Desarrollo Social o contactar a su municipio.
• En el campo, se debe evitar el pastoreo temprano, asegurar el forraje y agua para los animales.
• Proteger los cultivos sensibles a heladas como lechuga, tomate, albahaca, entre otras.