El juego de las predicciones, tan arriesgado como necesario, suele tomar especial fuerza durante esta etapa previa al inicio del certamen, con un mercado aún en llamas (ayer nada más, Deportes La Serena confirmó el arribo de Diego Rubio para rearmar la dupla de la Roja sub 20 de 2013 con Ángelo Henríquez, mientras que Colo Colo celebró la llegada a Chile del reemplazante de Lucas Cepeda, el extremo chilenoargentino Lautaro Pastrán) y los equipos afinando los últimos detalles para contagiarse de victorias desde el arranque. Es una fija de los espacios dedicados al fútbol local.

Hay, de todos modos, cierto consenso y poca sorpresa respecto al devenir de este 2026: Universidad de Chile, Coquimbo Unido y Universidad Católica —no necesariamente en ese orden—, por largo de plantel, funcionamiento y mercado, detentan el favoritismo, en cambio Colo Colo, que ya viene de un año apático y entregado a las derrotas, ahora sin Vicente Pizarro ni Cepeda, acaso con menos alternativas, podría repetirse el plato como decepción.

En tal sentido, ayer en el centro de eventos Santiago Sky, pleno Bellavista, durante la presentación oficial de la Liga de Primera Mercado Libre 2026, rostros de TNT Sports, Canal 13 y exfutbolistas hicieron sus apuestas junto al diario pop.

A continuación el detalle.

IGNACIO VALENZUELA, relator de TNT Sports y Canal 13:

Campeón: La “U” tiene pinta.

Cuadro revelación: Yo creo que más de alguno te debe haber puesto a Deportes Concepción.

Decepción: Viendo los escudos acá, Colo Colo puede ser. Si no es campeón, para Colo Colo es una decepción. Por ahí va.

MANUEL DE TEZANOS PINTO, comentarista y conductor de Todos somos técnicos:

Campeón: En la previa el favoritismo está entre la “U”, Coquimbo y, en tercer lugar, Universidad Católica.

Cuadro revelación: Palestino. Tengo muy buenas referencias de lo que está haciendo “La Nona” (Muñoz), y creo que es un equipo que lleva muchos años trabajando muy bien. Tengo la tincada de que este va a ser el año que va a dar el salto de calidad.

Decepción: Decir Colo Colo es lo obvio, ¿no? Pero creo que para decepcionar hay que tener altas expectativas, así que no sé, difícil, difícil. Digamos Colo Colo, pero no es un año donde haya altas expectativas, así que tampoco puede decepcionar mucho.

CRISTIÁN BASAURE, exdefensa central, comentarista en TNT Sports:

Campeón: La “U”.

Cuadro revelación: Estoy entre el Conce y Limache, pero me la voy a jugar por el León de Collao, Deportes Concepción.

Decepción: Espero que no, pero por lo mostrado puede ser Colo Colo.

CARLOS VILLANUEVA, exmediapunta, comentarista en TNT Sports:

Campeón: Universidad Católica.

Cuadro revelación: Universidad de Concepción. Ha fichado buenos nombres y ha armado un buen plantel, entonces puede ser la sorpresa de la temporada.

Decepción: A Colo Colo lo veo complicado, no se ha armado tan bien.

LUIS MARÍN, exarquero, presidente del SIFUP:

Campeón: Hay varios nombres…, creo que Coquimbo dejó la vara alta. La “U” ha hecho una tremenda inversión con muy buenos nombres. Palestino también tiene un gran plantel. Si es por jugármela, en relación a la historia, a lo que significa, lo que ha provocado en este último tiempo y por convocatoria me voy por Deportes Concepción. Con sus ascensos, hoy día estando en categoría de honor, y ojalá que no se vaya nunca más. Dejando de lado a los grandes, me quedo con Deportes Concepción.

Cuadro revelación: Deportes Concepción.

Decepción: Es muy temprano. Creo que depende mucho del trabajo, la inversión, la fortuna en las primeras fechas. Los equipos que vienen ascendiendo, como por ejemplo la U. de Conce, tienen una responsabilidad muy grande, que es mantener la categoría. Creo que son equipos que no pueden pestañear porque sino cuesta mucho mantenerse, entonces por ahí puede estar. Si elijo un nombre, me quedo con La Serena por lo mostrado el campeonato pasado.

GUSTAVO MINAKER, Country Manager de Warner Bros. Discovery Chile:

Campeón: Coquimbo nos acaba de demostrar con la Supercopa que, por lo menos, va a seguir peleando el campeonato. Me parece que los que fueron protagonistas el año pasado y que algunos de ellos se reforzaron bien, también van a estar peleando el campeonato. Es el caso de la Católica y de la “U”. Pero no podemos descartar nunca al Colo..., no podemos descartar a ninguno. Lo lindo que tiene nuestro fútbol es que tiene muchísima rotación de quién es el campeón. Así que, siendo argentino no tengo bandera acá, ja, ja, lo disfruto viendo que haya mucha competitividad y que el campeonato esté prendido.