Salvo que ocurra algo de fuerza mayor —como la rumoreada salida de Lucas Assadi—, Universidad de Chile cerró su participación en el mercado de pases con el retorno de Marcelo Morales, lateral zurdo que apenas un año atrás había dejado el CDA para recalar en el New York Red Bull.

Pero en la Major League Soccer, Morales no contó con la continuidad que esperaba —casi no jugó— y, en consecuencia, perdió terreno en la Roja: su lugar como alternativa de Gabriel Suazo lo tomaron Esteban Matus y precisamente quien lo sustituyó en los azules, Matías Sepúlveda, ahora en Lanús.

Por tanto, en busca de sumar minutos y recuperar su mejor versión, resolvió que lo mejor era volver al fútbol chileno, y del otro lado, el elenco universitario perdió a Sepúlveda y el otro marcador de punta por la izquierda, Felipe Salomoni, expulsado ante Audax Italiano, no termina de despegar, de modo que el acuerdo se cerró rápidamente.

Pero tan pronto Morales llegó al país, arrancó el murmullo por su estado físico. Se lo veía grueso, fuera de forma. Para tanto fue, que él mismo, en su presentación, debió abordar los comentarios:

“La verdad es que no me centro mucho en eso. Sé lo que soy como jugador y lo que puedo aportar al equipo, intento centrarme en mí, en el equipo y en mi entorno. No me molesta mucho, no le presto atención. Sobre la condición física, he estado poniéndome a punto. He estado entrenando doble para estar lo antes posible en el equipo”.

De cualquier modo, Paqui Meneghini está encantado con el futbolista: “Tiene una capacidad física muy grande, ir y venir constantemente. Tiene muy buena pegada y para un equipo como nosotros que quiere dominar el partido, nos entrega variantes”, dijo en conferencia de prensa. “En este tiempo que hemos entrenado con él, lo he conocido como jugador. Me ha gustado mucho su carácter competitivo (…); cuánto quiere al club y las ganas de estar acá, me hacen ver que va a ser rápido el proceso”.

¿Y cuándo podría debutar Morales? Podría ser incluso contra Huachipato, el domingo.

“Está habilitado, está la confirmación oficial de la ANFP”, aclaró Meneghini. “Puede ser considerado si yo lo estimo así”.

Y cerró: “Muy contento por su llegada, un jugador que tuvo un gran nivel en 2024, para mí el mejor lateral izquierdo del fútbol chileno”.