El debate de nunca acabar enfrenta, hace ya algo más de una década, a dos planteles que arrasaron a nivel local y de seguro los dos últimos que izaron alto la bandera roja, blanca y azul en el extranjero.

Con cinco años de distancia, el Colo Colo que en 2006, bajo la conducción de Claudio Borghi, fue bicampeón nacional (luego tetracampeón) y finalista de Copa Sudamericana, y la Universidad de Chile de Jorge Sampaoli, cuyo palmarés en 2011 incluye el bicampeonato doméstico (después tri) y el título continental que a los albos se les negó.

Además, de la suma de ambos equipos se construyó la base de la Roja bicampeona de América: el Cacique aportó con Claudio Bravo, Arturo Vidal, Jorge Valdivia, Matías Fernández y Alexis Sánchez, mientras que el Romántico Viajero hizo lo propio con Eugenio Mena, Marcelo Díaz, Charles Aránguiz y Eduardo Vargas.

Por eso, cuando Juan Cristóbal Guarello revisó la competitividad de los cuadros chilenos en el plano internacional durante este siglo, a propósito, claro, de la reciente actuación azul, obligadamente la elección del mejor representante se redujo a ellos:

“El siglo 21 el fútbol cambió y podríamos elegir cuál es el mejor equipo. Habría que sumar dos criterios: el del fútbol local, pero también hay que ver qué trascendencia internacional tiene”, abrió la conversación el periodista.

Para, rápidamente, elegir a su caballo: “Con esos dos criterios, yo creo que el mejor equipo del siglo 21 es la ‘U’ de Sampaoli. Luego sería el Colo Colo de Claudio Borghi”.

Claro, lo que hace la diferencia para Guarello es que Colo Colo se estrelló, como local, ante Pachuca en la final continental, en tanto la “U” le pasó por encima a Liga Deportiva Universitaria de Quito, después de dejar en el camino a cuadros enormes como Nacional, Flamengo o Vasco Da Gama.

Otros equipos a destacar

Además de la “U” 2011 y Colo Colo 2006, deben considerarse las actuaciones del propio equipo azul en 2010 y 2012, en ambas ocasiones semifinalista de Copa Libertadores, Coquimbo Unido semifinalista de Copa Sudamericana en 2020 y el elenco de Gustavo Álvarez que acaba de quedar entre los cuatro mejores de “la otra mitad de la gloria”.