Una sonda de la NASA diseñada para excavar la superficie de Marte aterrizó en el Planeta Rojo este lunes, luego de una travesí­a de 482 millones de kilómetros (300 millones de millas) con una duración de seis meses, y un peligroso descenso a través de la atmósfera rosa.

Los controladores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, se levantaron de sus asientos y comenzaron a gritar, aplaudir y soltaron risas cuando recibieron la noticia.

"¡Aterrizaje confirmado!", anunció un controlador.

Y hoy revelaron las primeras imágenes a través de su cuenta de Twitter oficial:

https://twitter.com/NASA/status/1067146825931661313

La fotografí­a enviada de la superficie de Marte tení­a manchas por escombros en la cámara de la sonda, pero mostró una superficie plana con pocas sino es que ninguna roca, justo lo que los cientí­ficos esperaban. En las próximas horas y dí­as llegarán mejores fotografí­as.

Su misión

https://twitter.com/NASA/status/1067257207799103488

La sonda InSight, de tres patas y con un costo de 1.000 millones de dólares, llegó a la superficie después de desacelerar con la ayuda de un paracaí­das y motores de frenado, dijo la agencia espacial.

La sonda estacionaria de 360 kilogramos (800 libras) utilizará su brazo robótico de 1,8 metros (6 pies) para colocar una tuneladora mecánica y un sismómetro en la superficie.

La broca perforará 5 metros (16 pies) de profundidad para medir el calor interno del planeta, mientras que el sismómetro detectará posibles sismos.

Al examinar el interior de Marte, los cientí­ficos esperan entender cómo se formaron los planetas rocosos de nuestro sistema solar hace 4.500 millones de años y por qué son tan distintos. Marte es frí­o y seco, Venus y Mercurio son muy calientes y la Tierra es viable para soportar vida.

Sin embargo, InSight no puede detectar vida. Ello quedará para futuras sondas, como la misión a Marte de la NASA en 2020, la cual recolectará rocas que eventualmente serán llevadas a la Tierra para analizarlas en busca de alguna evidencia de vida antigua.