Pisó una bomba oculta en Afganistán y perdió sus genitales, una terrible lesión que le pesaría toda la vida.

Pero el destino de un soldado estadounidense fue cambiado por un grupo de cirujanos de la Universidad John Hopkins, en Baltimore, Maryland, que le efectuaron el primer trasplante total de pene y escroto de la historia.

"Cuando me desperté por primera vez, finalmente me sentí más normal", dijo el militar, que desea permanecer en el anonimato. Añadió que "es una herida realmente muy dolorosa de sufrir, una herida que no es fácil de aceptar".

Los médicos usaron un pene, un escroto y parte de la pared abdominal procedentes de un donante fallecido. Tras la operación debería ser capaz de recuperar su función sexual, algo que es imposible en los casos de reconstrucción del pene.

El procedimiento quirúrgico, realizado el pasado 26 de marzo, exigió al equipo de 11 cirujanos trabajar durante 14 horas consecutivas.

Fue la primera cirugía en la que se trasplanta una sección de tejido completa incluyendo el escroto y la zona abdominal adyacente.

Los médicos indicaron que no trasplantaron los testículos del donante debido a razones éticas.

Heridas de guerra

"Mientras las amputaciones de las extremidades son visibles y causan discapacidades evidentes, algunas heridas de guerra están ocultas y su impacto no es claramente apreciado por terceros", dijo el doctor Andrew Lee, jefe de Cirugía Plástica y Reconstructiva de la Universidad John Hopkins, durante una teleconferencia.

Señaló que las lesiones en los genitales son una "herida de guerra de la que no se habla".

"En un simposio en 2014, organizado por la Universidad John Hopkins titulado 'Intimidad después de ser heridos' oímos de esposas, familias y cuidadores de estos soldados sobre el impacto devastador de las heridas genitourinarias en su identidad, autoestima y en sus relaciones íntimas", relató.

Los investigadores se prepararon casi cinco años para realizar este trasplante y existe la posibilidad de que usen la misma técnica en otros hombres en el futuro.