Después de casi diez años sin tener mayor participación, Apu Nahasapeemapetilon finalmente volvió a hablar en Los Simpson. El personaje reapareció en el episodio número 812 de la serie, estrenado anoche en Estados Unidos.

Su regreso ocurrió en el capítulo titulado The Revengening, una parodia de las películas de terror donde un misterioso personaje disfrazado termina siendo asesinado repetidamente por los habitantes de Springfield.

La sorpresa llega cuando se descubre que detrás del disfraz estaba Apu, quien ahora cuenta con la voz del actor Sunil Malhotra, encargado de reemplazar definitivamente a Hank Azaria.

El cambio tiene una historia que comenzó en 2017, cuando el documental The Problem with Apu, del comediante Hari Kondabolu, cuestionó los estereotipos asociados al personaje y que un actor blanco interpretara su voz.

La controversia llevó a Azaria a abandonar el papel. Posteriormente, en 2020, la producción de la serie anunció que dejaría de utilizar actores blancos para interpretar personajes de otras identidades raciales.

Aquella decisión también provocó cambios en las voces de Carl Carlson y el doctor Hibbert. Sin embargo, Apu nunca recibió un reemplazante, quedando prácticamente limitado a apariciones de fondo durante varios años.

En ese escenario, el propio Malhotra reconoció que inicialmente tuvo dudas sobre aceptar el trabajo. Cuando su representante le informó sobre la audición, aseguró que inmediatamente supo de qué personaje se trataba y sintió preocupación.

“Cuando mi agente me llamó para una audición de Los Simpson, sabía exactamente para qué papel era, y la idea realmente me revolvió el estómago”, explicó el actor en una entrevista con Deadline.

También se preguntó si los guionistas habían cambiado y si existía una oportunidad para recuperar al personaje, reconociendo los errores anteriores.

Posteriormente conversó con los productores antes de aceptar y, según el actor, aquellas reuniones permitieron desarrollar una experiencia profundamente colaborativ para reincorporar a Apu dentro de las historias de Springfield.

El productor ejecutivo Matt Selman también confirmó a Variety que esperan seguir utilizando al personaje. “Estamos entusiasmados con lo que Sunil ya ha aportado al papel y esperamos ver más de Apu en el futuro”, señaló.

Los Simpson continúa emitiendo nuevos episodios los domingos por el canal Fox en Estados Unidos y la serie ya tiene aseguradas varias temporadas adicionales, por lo que Apu podría recuperar su presencia de antaño.