Un asado, sobre todo en Fiestas Patrias, debiese ser una fuente de alegría y felicidad para todos los amigos y la familia, reunidos alrededor de la parrilla con empanadas, choripanes, pollito y rica carne.

Alegría que rápidamente puede convertirse en dolor cuando no nos preocupamos de trabajar con seguridad los ingredientes que forman parte del menú del 18. Los productos que van a la parrilla siempre corren el riesgo de algún tipo de contaminación si no se manipulan bien, como dejarlos por varias horas fuera del refrigerador o al mezclar utensilios de alimentos crudos junto a los cocidos.

De allí pueden producirse rápidamente malestares e intoxicaciones que suelen provocar diarrea, vómitos y dolor abdominal, y en los casos más graves pueden derivar en complicaciones como sepsis. Las carnes contaminadas pueden transmitir microorganismos como Salmonella, Escherichia coli, Campylobacter y Clostridium perfringens.

La Dra. Carolina Figueroa, gastroenteróloga del Centro Médico Nueva Estoril, explica que la principal complicación es la deshidratación, especialmente cuando la diarrea o los vómitos son intensos. Los niños pequeños, las personas mayores, las embarazadas, los pacientes con enfermedades crónicas y quienes tienen sus defensas disminuidas presentan un mayor riesgo de evolucionar de manera grave.

¿Cómo identificar una carne en mal estado?

Aunque un olor desagradable, una superficie viscosa, un envase inflado, la presencia de moho o cambios llamativos de color son motivos para desechar una carne, su apariencia no permite confirmar que sea segura.

“Una carne contaminada puede conservar un aspecto, olor y color aparentemente normales. Por lo tanto, no es seguro probarla para decidir si está en buen estado. Ante la duda sobre su origen o conservación, lo más prudente es desecharla”, advierte la Dra. Figueroa.

La prevención comienza al momento de comprar. Salud Responde recomienda adquirir carnes en establecimientos autorizados, mantenerlas refrigeradas a menos de 5 °C, no mezclar productos crudos con cocidos y evitar que los alimentos preparados permanezcan más de dos horas a temperatura ambiente.

Estas indicaciones coinciden con las recomendaciones de inocuidad difundidas para Fiestas Patrias por ACHIPIA y con las cinco claves de la Organización Mundial de la Salud: mantener la higiene, separar alimentos crudos y cocidos, cocinar completamente, conservarlos a temperaturas seguras y utilizar agua y materias primas confiables.

“Mi principal recomendación es mantener una cadena de seguridad desde la compra hasta el consumo: adquirir carnes en lugares autorizados, conservarlas refrigeradas, lavarse las manos, separar los utensilios y superficies utilizados para alimentos crudos y cocidos, y cocinar completamente la carne”, sostiene la gastroenteróloga.

¿Indigestión o intoxicación?

La indigestión suele relacionarse con comidas abundantes, grasas, alcohol o alimentos irritantes, y puede manifestarse como pesadez, distensión abdominal, acidez o náuseas leves. Una intoxicación resulta más probable cuando aparecen diarrea repetida, vómitos importantes, fiebre, cólicos intensos o cuando varias personas que consumieron lo mismo presentan síntomas similares.

Se debe buscar atención médica frente a dolor intenso o persistente, sangre en las deposiciones o vómitos, fiebre alta, vómitos que impidan beber líquidos, confusión, desmayo, debilidad marcada o signos de deshidratación como boca seca, mareos y orina escasa u oscura.

“La intensidad, la evolución y la presencia de señales de alarma son más importantes que intentar identificar la causa en casa”, concluye la Dra. Figueroa.