Un ingeniero de Google fue acusado en Estados Unidos de fraude, lavado de dinero y uso indebido de información privilegiada tras ganar más de $1,2 millones de dólares utilizando datos internos de la compañía para realizar apuestas.

El caso rápidamente llamó la atención porque involucra a una plataforma que todavía resulta bastante desconocida para gran parte del público: Polymarket.

A diferencia de un casino tradicional o de las apuestas deportivas, Polymarket funciona como un “mercado de predicciones”, es decir, un sitio donde las personas ponen dinero apostando sobre cosas que podrían ocurrir en el mundo real.

Por ejemplo, en vez de apostar quién ganará un partido, los usuarios pueden apostar sobre preguntas como “¿Quién será presidente?”, “¿Habrá recesión económica?” o incluso “¿Qué artista será el más buscado en Google este año?”.

La idea detrás de estas plataformas es que, mientras más gente participe apostando dinero real, las probabilidades reflejarían lo que el público cree que tiene más posibilidades de ocurrir.

En el caso investigado por la justicia estadounidense, el ingeniero Michele Spagnuolo habría usado información interna de Google para apostar antes que el resto de las personas supiera ciertos datos.

Según la acusación abordada por ABC News, el empleado conocía tendencias de búsquedas que todavía no eran públicas y utilizó esa ventaja para realizar apuestas prácticamente imposibles de predecir para un usuario común.

Uno de los ejemplos más llamativos fue una apuesta donde aseguró que el cantante D4vd sería la persona más buscada en Google durante 2025, algo que en Polymarket tenía probabilidades extremadamente bajas.

La fiscalía sostiene que el acusado actuó usando el alias “AlphaRacoon” y luego intentó ocultar el origen de las ganancias obtenidas tras sus apuestas.

El caso obviamente abre el debate sobre cuánto deberían regularse este tipo de plataformas, ya que varias autoridades han manifestado preocupación por posibles casos de manipulación o uso de información privilegiada.

Polymarket, por su parte, aseguró que sus propios sistemas detectaron movimientos sospechosos y que colaboran con las autoridades. La compañía además defendió que las transacciones realizadas en blockchain dejan rastros públicos y pueden ser rastreadas.

Por supuesto, todo esto también se desarrolla en un entorno en donde las apuestas en línea están cada vez más desatadas, impulsando la alerta por casos de ludopatía cada vez más preocupantes.