El pasado 11 de enero, un usuario reportó por la plataforma X, las imágenes de un insecto de grandes proporciones, de un tono cafesoso y negro, y de largas antenas. La persona lo encontró al interior de su departamento en la comuna de Providencia, según el mismo lo señaló.

Su nombre, Phoracantha semipunctata, o más bien conocido como “Taladrador del Eucalipto” es una plaga forestal invasora proveniente de Australia y se caracteriza por su poder altamente destructivo. Pero no el insecto en sí, sino que las larvas de este mismo que habitan en la corteza y que se alimentan de los tejidos que hacen crecer al árbol eucalipto, así provocándole su muerte según el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG).

“Apareció este bicho gigante en mi depto en Providencia y Google me dice que es un taladrador de eucaliptos, endémico de Australia, y que se ha visto en EEUU, Argentina y Paraguay”, posteó el tuitero, quien además mencionó a la cuenta de la Municipalidad de Providencia. En la misma publicación, otra usuaria le dijo “si vuela me muero”, a lo que él respondió “vuela”.

¿Qué hacer si me lo encuentro?

El SAG ha señalado que en Chile, el Phoracantha, ya había sido visto en el país desde la década de los 80.

El organismo estatal, explicó que el insecto, en cuanto a su larva, es cerambiciforme (cilíndrica). Es de un color blanco amarillento, algo lustroso, con una parte de ella saliente de su cabeza negra, excepto clipeo, labro, maxilas, labios, palpos y largas antenas que son de color castaño.

Cristian Villagra Gil, profesor titular del Instituto de Entomología UMCE, quien conversó con BioBioChile, esclareció que no causa daños a las personas, y por ende, su exterminación es innecesaria. A lo que si dañan, indicó el experto, es a los eucaliptos. En cuanto a la planta, recomendó “hacer un manejo de poda, como reducción de la copa del árbol, y si está demasiado infestado, puede ser necesario reemplazar”.

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