En 2008, a Kevin Harbottle le tomó apenas una quincena de partidos atraer la atención de Argentinos Juniors, que la siguiente temporada lo sacó de Deportes Antofagasta para reforzar su serie de reserva. La idea era llevarlo de a poco, que se aclimatara a la competencia argentina, pero por entonces los planes del mediapunta eran otros: él quería, por encima de todo, jugar.

De modo que si bien había firmado un contrato de larga duración con el “Bicho”, tan pronto se le abrió una chance en el fútbol chileno, hizo fuerzas para regresar. Algo que ahora, con la distancia del tiempo, se cuestiona.

“Quizás hubiera sido más paciente y me hubiese quedado un tiempo más en Argentinos”, meditó en charla con Encancha el futbolista, que con 35 años se desempeña en Deportes Santa Cruz.

Especialmente, porque cuando ya había tomado la decisión de firmar en O’Higgins, al elenco trasandino llegó Claudio Borghi, con pasado en Audax Italiano y Colo Colo.

De hecho, cuando fue consultado por el poco tiempo que compartió con el “Bichi”, Harbottle se animó a bromear:

“Lo único que me ofreció el Bichi fue un pisco, jajajá, fue lo único que me ofreció. Estuve nada, con suerte una semana con él”.

En todo caso, la apuesta de jugar en O’Higgins tampoco salió mal. Tras una gran temporada en Rancagua, el mediapunta fichó en Unión Española y más tarde en Universidad Católica. Además, como comentó en la entrevista, lentamente comenzó a entrar en la consideración de la Roja.

Su aventura en la MLS

Tras dos temporadas en los cruzados, Harbottle se enlistó en el Colorado Rapids del soccer estadounidense. Era 2013, aún no llegaban estrellas de la talla de Lionel Messi o Luis Suárez a la liga, pero el mediapunta subraya que ya era un destino lo suficientemente competitivo:

“La liga ya era buena. Los gringos manejan todo como un espectáculo. Tenían buenos estadios, la infraestructura, los camarines eran buenos. Los camarines que veía en esos años no los ves todavía acá en Chile. Era muy bueno, te entregaban de todo, tenías todo lo necesario. Tenían hasta zapatos que te entregaba el mismo club, cosa que acá es muy lejano”.