Un equipo internacional de investigadores presentó Itiner-e, una base de datos y mapa digital que muestra cómo se conectaba el Imperio Romano en su apogeo.

El trabajo, publicado en la revista Nature, combina datos arqueológicos, históricos y satelitales para ofrecer una visión sin precedentes de su infraestructura.

El resultado da una red de 299.171 km de caminos distribuidos en cerca de 4 millones de km², desde la antigua Britania hasta Egipto y Siria. Se trata así de la cartografía más detallada del sistema vial romano jamás elaborada.

Según consta en el portal Gizmodo, los científicos estiman que el mapa revela 110.616 km adicionales a los registros previos, gracias a una cobertura más precisa en la península ibérica, Grecia y el norte de África, además de ajustes en rutas montañosas.

“El sistema de caminos del Imperio Romano fue esencial para el movimiento de personas, bienes e ideas, y para sostener el control imperial”, señalan los autores. “Itiner-e es el conjunto de datos digitales más completo sobre las rutas del Imperio”.

El modelo divide la red en 14.769 secciones, de las cuales un 34,6% son vías principales y un 65,4% secundarias. Sin embargo, solo el 2,7% de sus ubicaciones exactas está plenamente confirmada.

“Esto muestra una brecha entre nuestro conocimiento de la existencia y la ubicación de los caminos romanos: sabemos que fueron usados, pero no siempre dónde exactamente”, aclara el estudio.

Aunque Itiner-e no representa la evolución de las rutas a lo largo del tiempo, sí permite comparar la conectividad antigua con la moderna.

En Italia, por ejemplo, el trazado actual entre Bolonia, Módena, Parma, Piacenza y Milán coincide con el de las antiguas Bononia, Mutina, Parma, Placentia y Mediolanum.

Los autores subrayan que el recurso puede transformar los estudios sobre movilidad, administración y hasta transmisión de enfermedades en el mundo antiguo, además de servir como base para investigar la evolución de las rutas terrestres durante milenios.

Pueden revisar el mapa en el sitio oficial.