¿Un alimento pudiera ayudarte a fortalecer tu memoria y regenerar tus neuronas? Aunque suena increíble, eso es precisamente lo que reveló un grupo de científicos del Instituto del Cerebro de Queensland, en Australia.

Para llegar a esta conclusión, los especialistas investigaron los efectos del Hericium erinaceus, más conocido como el “hongo melena de león”.

Este curioso hongo, utilizado desde hace siglos en la medicina tradicional de Asia y Oceanía, podría convertirse en un aliado clave contra enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, gracias a su capacidad de estimular la regeneración de las células cerebrales y mejorar la función del hipocampo, la zona donde se almacenan los recuerdos.

El estudio, publicado en la Journal of Neurochemistry, fue liderado por el profesor Frederic Meunier, quien junto a su equipo demostró que ciertos compuestos de este hongo promueven el crecimiento de neuronas nuevas.

Actualmente y tras los resultados del estudio, se considera que este hongo podría contener los elementos necesarios para desarrollar fármacos sintéticos más eficaces.

El Hericium erinaceus “mejora la regeneración de los nervios periféricos al activar la actividad neurotrófica del factor de crecimiento nervioso (NGF)”, señala el artículo.

“La N-de feniletil isohericerina (NDPIH), un compuesto isoindolínico presente en este hongo, junto con su derivado hidrofóbico hericeno A, resultaron altamente potentes para promover el crecimiento de axones y la ramificación de neuritas en neuronas hipocampales cultivadas, incluso en ausencia de suero, demostrando una notable actividad neurotrófica”, explican en el estudio.

Estos resultados fueron observados en pruebas realizadas con ratones, quienes mostraron una mejora significativa en la memoria luego de consumir pequeñas porciones del hongo crudo.

A medida que envejecemos, nuestras funciones cognitivas pueden verse afectadas por factores como el estrés, la mala alimentación o el deterioro natural de las neuronas, por lo que este hallazgo abre la puerta a nuevas terapias que podrían prevenir o incluso revertir el daño neuronal.

Además de sus efectos regenerativos, el Hericium erinaceus posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que también podría ayudar a reducir dolores de cabeza crónicos y proteger al cerebro del deterioro progresivo.

Eso sí, los científicos advierten que si bien el hongo se puede consumir, se debe hacer con precaución.

En ese mismo contexto, es fundamental consultar con un médico antes de incorporarlo a tu dieta, especialmente si tienes enfermedades autoinmunes u otras condiciones de salud.